Gilbert Crispin

abbé de Westminster

Gilbert Crispin est né vers 1045 dans la famille des Crespin, barons de Blangy, au Pays d'Auge : il est le fils de Guillaume Ier Crespin, qui dota vers 1050 l'abbaye du Bec des dîmes des moulins et du marché de Blangy. Confié très jeune comme oblat à cette abbaye normande, il s'y forme auprès de Lanfranc et d'Anselme, puis rejoint Canterbury. Vers 1085, il devient abbé de Westminster, charge qu'il occupe jusqu'à sa mort vers 1117, soit plus de trente ans. Théologien réputé, il préside en 1102 l'ouverture du cercueil d'Édouard le Confesseur. Son gisant, dans le cloître de Westminster, est la plus ancienne effigie funéraire de l'abbaye. Il incarne le lien étroit entre la petite noblesse normande et l'Église anglaise après la conquête de 1066.