Jean Le Breton

Secrétaire du roi (1517) · Secrétaire des finances (1521) · Gouverneur des travaux de Chambord · Seigneur de Villandry et de Villesavin

Jean Le Breton (mort en 1542), fils d'un notaire royal d'Orléans devenu secrétaire de François Ier en 1517 puis secrétaire des finances en 1521, est l'exemple d'un serviteur de la monarchie qui transforme la confiance royale en patrimoine architectural. Captif avec le roi après Pavie en 1525, il est nommé à son retour gouverneur des travaux de Chambord, avec mission de relancer le chantier interrompu vingt-sept mois, de le superviser et d'en payer les ouvriers. Il fait alors élever pour lui-même, à quelques kilomètres, le château de Villesavin (1527-1537), surnommé la « cabane de chantier de Chambord » : bâti avec des artisans français et italiens du grand chantier royal, il adopte les pavillons carrés alors à la pointe de la mode. En 1532, il acquiert la terre de Colombiers, sur le Cher, et y élève Villandry, achevé vers 1536, dernier des grands châteaux Renaissance du Val de Loire. Il disparaît de la cour en 1541, en même temps que le connétable de Montmorency, et meurt l'année suivante.