Thorncombe
Forde Abbey
locataire · 1814–1817
→Personnalité historique
Jeremy Bentham
Fondateur de l'utilitarisme
Philosophe et juriste londonien, fondateur de l'utilitarisme, Jeremy Bentham (1748-1832) trouva entre 1814 et 1818 à Forde Abbey, ancienne abbaye cistercienne devenue demeure aux confins du Dorset et du Somerset, une retraite d'été qu'il louait au dernier des Gwyn. Ce « lieu étrange et vénérable », selon ses propres mots, avec son cloître vitré, ses étangs, son parc à daims et l'orgue de la chapelle, devint pendant quatre étés un véritable atelier intellectuel : il y rédigea notamment la Chrestomathia, des travaux de logique et un plan de réforme parlementaire, et y reçut James et John Stuart Mill, David Ricardo, Jean-Baptiste Say ou Samuel Romilly. Forde reste ainsi associé à l'histoire du radicalisme philosophique anglais.
Naissance15 février 1748, Londres
Décès6 juin 1832, Londres
FonctionFondateur de l'utilitarisme
ÉpoqueLumières et époque géorgienne
Histoire & patrimoine
Une abbaye pour retraite philosophique
Bentham découvre en Forde Abbey une demeure singulière, née de la conversion d'un monastère cistercien au XVIIe siècle. Ses lettres décrivent le cloître vitré, la longue allée de gravier, l'étang et le parc peuplé de daims. L'orgue de la chapelle, réparé en 1816, semble avoir accompagné ce mélomane dans ses journées de travail.
Forde AbbeyRepères dans sa vie
1748-02-15
Naissance à Londres.
juillet 1814
Prend à bail Forde Abbey comme résidence d'été.
1814-1815
Accueille à Forde James Mill et sa famille, Joseph Hume, Francis Horner, David Ricardo et Jean-Baptiste Say.
1816
L'orgue de la chapelle, évoqué dans ses lettres, est démonté et réparé.
1817
Publie dans The Pamphleteer deux articles défendant l'économie, écrits pendant les séjours à Forde.
1818
Fin des séjours réguliers à Forde Abbey.
1832-06-06
Décès à Londres ; son « auto-icône » est conservée à l'University College London.
Patrimoine associé
1 lieuLes châteaux liés à cette personnalité
Réseau historique
Personnalités liées
Approfondir
Jeremy Bentham dans l’histoire
Un cercle de réformateurs
Pendant quatre étés, Forde accueille l'avant-garde du radicalisme philosophique : James Mill et son fils John Stuart, l'économiste David Ricardo, Jean-Baptiste Say, Joseph Hume, Francis Horner, puis Samuel Romilly et Étienne Dumont. La maison devient un lieu d'échanges sur l'économie, le droit et l'éducation.
Les œuvres de Forde
Les manuscrits étudiés par le Bentham Project montrent que Bentham y travailla sur un Essai de logique, la Chrestomathia (projet pédagogique), la codification, un Plan de réforme parlementaire, une Table des ressorts de l'action ainsi que des écrits critiques sur l'Église d'Angleterre.
Sources de la fiche
Cette synthèse croise plusieurs sources pour documenter les lieux, événements et relations historiques.
- Bentham's Country Retreat 1814-1818 — UCL Bentham Project
- Forde Abbey – Register of Parks and Gardens 1000717 — Historic England
- The House – history — Forde Abbey