Tisbury
New Wardour Castle
architecte (chapelle, boudoir) · vers 1789–1790
→Personnalité historique
John Soane
Sir (chevalier, 1831) · Architecte et surveyor de la Banque d'Angleterre (1788-1833) · Professeur d'architecture à la Royal Academy (1806)
Sir John Soane (1753-1837) est l'un des architectes les plus originaux du néoclassicisme britannique. Fils d'un maçon né à Goring-on-Thames, formé chez George Dance le Jeune puis chez Henry Holland et aux écoles de la Royal Academy, il part en 1778 pour l'Italie grâce à une bourse royale. Architecte et surveyor de la Banque d'Angleterre de 1788 à 1833, professeur d'architecture à la Royal Academy dès 1806, architecte officiel de l'Office of Works aux côtés de John Nash et Robert Smirke (1813-1832), il est fait chevalier en 1831. Pour l'histoire des demeures et châteaux, son œuvre compte de nombreuses interventions dans des country houses : les nouveaux intérieurs de Wimpole Hall pour Philip Yorke (1790-1794, salon jaune et salle de bains), les projets de transformation de Betchworth Castle dans le Surrey pour Henry Peters (vers 1798-1799), le remodelage d'Aynhoe Park dans le Northamptonshire (façade nord, arcs de triomphe, Garden Hall, escalier à coupole, 1800-1805). Il reconstruit pour lui-même Pitzhanger Manor à Ealing (1800-1804) et ses maisons de Lincoln's Inn Fields, léguées à la nation par une loi de 1833 et devenues le Sir John Soane's Museum, dont les archives de dessins documentent encore ces chantiers.
Naissance10 septembre 1753, Goring-on-Thames (Oxfordshire)
Décès20 janvier 1837, Londres
FonctionSir (chevalier, 1831) · Architecte et surveyor de la Banque d'Angleterre (1788-1833)
ÉpoqueNéoclassicisme géorgien et Régence
Histoire & patrimoine
Formation et langage personnel
Formé auprès de George Dance le Jeune puis d'Henry Holland, Soane complète son apprentissage par le voyage d'Italie (1778-1780). Il en tire un néoclassicisme très personnel : volumes épurés, coupoles basses et voûtes d'arêtes, lumière zénithale, ornement linéaire gravé plutôt que sculpté. Ce vocabulaire, élaboré à la Banque d'Angleterre, se retrouve à petite échelle dans ses intérieurs de demeures de campagne.
New Wardour CastleRepères dans sa vie
1753
Naissance le 10 septembre à Goring-on-Thames (Oxfordshire).
1768
Entre dans l'agence de George Dance le Jeune, surveyor de la City de Londres.
1772
Assistant d'Henry Holland ; suit les écoles de la Royal Academy.
1778
Voyage d'étude en Italie grâce à une bourse accordée par George III.
1784
Épouse Elizabeth (Eliza) Smith à Christ Church, Southwark.
1788
Nommé architecte et surveyor de la Banque d'Angleterre, qu'il reconstruit jusqu'en 1833.
1790-1794
Nouveaux intérieurs de Wimpole Hall pour Philip Yorke : salon jaune (1793), salle de bains, escalier secondaire.
1792-1794
Achète et reconstruit le n° 12 Lincoln's Inn Fields, où la famille s'installe en 1794.
v. 1798-1799
Projet de transformations et d'agrandissement de Betchworth Castle (Surrey) pour le banquier Henry Peters ; relevé préliminaire conservé au Soane Museum.
1800-1804
Achète Pitzhanger Manor à Ealing (1800) et la reconstruit en conservant une aile de George Dance ; revendue à partir de 1810.
1800-1805
Remodelage d'Aynhoe Park : façade nord, arcs de triomphe reliant les ailes, Garden Hall voûté, escalier ouest à coupole vitrée, salle de bains froide.
1806
Succède à Dance comme professeur d'architecture à la Royal Academy.
1811-1817
Dulwich Picture Gallery, première galerie publique de peinture conçue comme telle en Angleterre.
1812-1813
Reconstruit le n° 13 Lincoln's Inn Fields, sa maison-musée.
1813-1832
Architecte officiel de l'Office of Works avec John Nash et Robert Smirke.
1826-1827
Église Holy Trinity de Marylebone.
1831
Fait chevalier.
1833
Loi du Parlement léguant sa maison et ses collections à la nation (Sir John Soane's Museum) ; quitte la Banque d'Angleterre.
1837
Meurt à Londres le 20 janvier ; inhumé dans le tombeau qu'il avait dessiné en 1816 à St Pancras Old Church.
Patrimoine associé
4 lieuxLes châteaux liés à cette personnalité
Réseau historique
Personnalités liées
Approfondir
John Soane dans l’histoire
Soane et les country houses
À Wimpole Hall (Cambridgeshire), il crée pour Philip Yorke, futur 3e comte de Hardwicke, le salon jaune à coupole (1793), une salle de bains et un escalier secondaire, et retouche la bibliothèque de Gibbs. À Aynhoe Park (Northamptonshire), il remodèle en 1800-1805 la façade nord, relie le corps central aux ailes par des arcs de triomphe et dessine un Garden Hall absidial voûté et un escalier à coupole vitrée. Pour le banquier Henry Peters, il prépare vers 1798-1799 des transformations et additions à Betchworth Castle (Surrey), connues par un relevé préliminaire de ses archives.
La Banque d'Angleterre
Architecte et surveyor de la Banque de 1788 à 1833, Soane en reconstruit progressivement l'ensemble, avec ses grands halls à coupole et son mur d'enceinte aveugle. La plus grande partie de son œuvre a ensuite été démolie lors de la reconstruction par Herbert Baker, perte souvent considérée comme l'une des plus lourdes de l'architecture londonienne.
Demeures personnelles et musée
Soane achète en 1800 Pitzhanger Manor à Ealing et la reconstruit comme villa de campagne, en gardant une aile de son maître Dance. À Londres, il achète puis reconstruit successivement les n° 12 (1792), 13 (1808-1813) et 14 (1823-1825) Lincoln's Inn Fields, où il accumule antiques, moulages, tableaux et dessins. Une loi de 1833 garantit la conservation de la maison et des collections après sa mort : c'est le Sir John Soane's Museum, qui conserve aussi ses archives d'agence.
Fonctions officielles
Professeur d'architecture à la Royal Academy à partir de 1806, il est aussi, de 1813 à 1832, l'un des trois architectes attachés à l'Office of Works, avec John Nash et Robert Smirke. Il construit également des églises comme Holy Trinity à Marylebone (1826-1827) et la Dulwich Picture Gallery (1811-1817).
Sources de la fiche
Cette synthèse croise plusieurs sources pour documenter les lieux, événements et relations historiques.
- Sir John Soane — Encyclopædia Britannica
- Alterations and additions to Betchworth Castle for Henry Peters — Sir John Soane's Museum
- Wimpole Hall designs — Sir John Soane's Museum
- Wimpole Hall (list entry 1128166) — Historic England / British Listed Buildings
- Aynhoe Park (list entry 1040532) — Historic England
- Aynhoe Park, Aynho — British Listed Buildings
- History of Wimpole Estate — National Trust
- John Soane — Wikipedia
- Sir John Soane — London Remembers