Joseph Decazes

baron · vicomte Decazes

Frère cadet d'Élie Decazes, le favori de Louis XVIII, Joseph-Léonard Decazes naît à Libourne en 1783 et fait carrière dans l'administration préfectorale de la Restauration, d'abord comme sous-préfet de Castres, puis comme préfet du Tarn et du Bas-Rhin. Créé baron puis vicomte, il épouse en 1816 Ida de Bancalis de Maurel d'Aragon, issue d'une famille de la noblesse albigeoise, ce qui l'enracine durablement dans le Tarn. Fidèle à la branche aînée des Bourbons après 1830, il est élu à plusieurs reprises député comme légitimiste. En 1837, il rachète aux héritiers de l'époque révolutionnaire le château de Saint-Hippolyte, à Monestiés, vaste ensemble quadrangulaire à tours d'angle autour d'une cour. Il y conduit la dernière grande campagne de travaux : la notice des Monuments historiques attribue au « baron Decaze » les remaniements du XIXe siècle, qui rendirent la demeure plus habitable, et l'ancien cimetière de la cour fut alors transféré dans le pré voisin. Il meurt à Albi en 1868 ; ses descendants conservent Saint-Hippolyte jusqu'en 1897.