Léonard de Vinci

Premier peintre, ingénieur et architecte du roi (François Ier)

Léonard de Vinci (1452-1519) passe en France les trois dernières années de sa vie, mais ce bref séjour a laissé une empreinte durable sur deux lieux majeurs de Carte des Châteaux. Appelé par François Ier en 1516, alors que son protecteur romain Julien de Médicis était mourant, il s'installe au manoir du Cloux — le Clos Lucé —, proche du château royal d'Amboise, avec le titre de premier peintre, ingénieur et architecte du roi. Il y achève des œuvres comme le Saint Jean-Baptiste, étudie l'hydrographie de la région et conçoit pour le roi et sa mère Louise de Savoie un grandiose projet de palais et de ville nouvelle à Romorantin, abandonné en 1519. Ses dessins de plans centrés et d'escaliers à double ou quadruple révolution nourrissent l'hypothèse, défendue par l'archéologie de Chambord, d'une influence décisive sur le château lancé quelques mois après sa mort. La fiche distingue soigneusement ce qui est attesté — la résidence au Clos Lucé et la mort le 2 mai 1519 — de ce qui demeure une attribution savante mais non prouvée : la paternité de l'escalier de Chambord.