Personnalité historique

Ogden Codman Jr.

Architecte et décorateur d'intérieur né à Boston en 1863, Ogden Codman Jr. s'est fait connaître en Nouvelle-Angleterre par ses intérieurs d'inspiration classique française et par l'ouvrage The Decoration of Houses (1897), écrit avec Edith Wharton. Revenu vivre en France en 1920, il acquiert le château de Grégy, au bord de l'Yerres en Seine-et-Marne ; les archives de la famille Codman datent cet achat de 1926. Il y fait réaliser des aménagements, notamment des pavillons d'entrée, documente la demeure dans des albums photographiques et y meurt en janvier 1951. Ses archives sont aujourd'hui conservées par Historic New England.

Portrait de Ogden Codman Jr.
Naissance19 janvier 1863, Boston (Massachusetts, États-Unis)
Décès8 janvier 1951, château de Grégy, Évry-Grégy-sur-Yerre (Seine-et-Marne)
Maisonfamille Codman de Boston
Époquefin XIXe - milieu XXe siècle
Histoire & patrimoine

Un décorateur bostonien formé au goût français

Né à Boston en 1863 dans une famille aisée, Ogden Codman Jr. passe une partie importante de son enfance en France, expérience qui marquera durablement son vocabulaire décoratif. De retour aux États-Unis, il exerce comme architecte et décorateur, d'abord à Boston puis à Newport et New York. Il défend l'idée que la décoration intérieure relève de l'architecture et que proportions, symétrie et références classiques doivent gouverner l'aménagement d'une pièce. Ce credo trouve sa forme écrite dans The Decoration of Houses, publié en 1897 avec Edith Wharton, pour qui il avait aménagé la maison Land's End à Newport. L'ouvrage devient une référence durable de la décoration intérieure américaine.

Château de GrégyChâteau de Grégy
Frise chronologique

Repères dans sa vie

1863

Naissance à Boston ; il passe une grande partie de son enfance en France, selon la notice biographique de Salve Regina University.

1897

Publication de The Decoration of Houses, coécrit avec Edith Wharton, pour qui il avait aménagé la maison Land's End à Newport.

1920

Il quitte New York et s'installe en France, où il vivra les trente et une dernières années de sa vie.

1926

Achat du château de Grégy-sur-Yerres, selon la notice de l'album 3.2 du fonds Codman (Historic New England).

années 1920

Un album photographique (album 3.1) documente les travaux au château : extérieurs, intérieurs, sculpture et mobilier.

octobre 1948

Codman compile un second album de photographies montrant les extérieurs, les intérieurs et les jardins de Grégy.

1951

Décès au château de Grégy ; la même année, sa succession fait don de photographies d'architecture au Metropolitan Museum of Art.

Patrimoine associé

Les châteaux liés à cette personnalité

1 lieu
Réseau historique

Personnalités liées

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Edith Whartoncliente et coautriceCoautrice de The Decoration of Houses (1897) ; Codman aménagea sa maison de Newport.→
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Antoine de ClairambaultChâteau en commun→
Approfondir

Ogden Codman Jr. dans l’histoire

Grégy, demeure des dernières décennies

Installé en France à partir de 1920, Codman fait du château de Grégy, à Évry-Grégy-sur-Yerre, sa résidence. Les archives familiales conservées par Historic New England indiquent qu'il en devint acquéreur en 1926. La demeure, dont le noyau remonte au XVIIe siècle et qui avait été remaniée au début du XIXe, reçoit sous sa propriété des pavillons d'entrée. Fidèle à sa méthode de travail, Codman documente le lieu dans deux albums photographiques : le premier, des années 1920, suit les travaux et montre extérieurs, intérieurs, sculptures et mobilier ; le second, daté d'octobre 1948, présente l'état achevé de la maison et de ses jardins. Il meurt à Grégy en janvier 1951, ce que confirme également la notice biographique du Metropolitan Museum of Art. Sur la date de naissance, cette dernière notice indique 1868, alors que les autres sources consultées donnent 1863.

Des archives dispersées entre trois institutions

Le fonds de la famille Codman (MS001) est conservé par Historic New England, qui y range notamment les albums consacrés à Grégy. Après sa mort, sa succession a aussi transmis au Metropolitan Museum of Art, en 1951, un ensemble de photographies d'intérieurs bostoniens auxquels il avait travaillé. Salve Regina University, à Newport, conserve également une notice d'archives qui retrace son parcours entre les États-Unis et la France. Ces fonds permettent aujourd'hui de suivre ses chantiers, de Newport jusqu'à sa demeure de Seine-et-Marne.

Documentation

Sources de la fiche

Cette synthèse croise plusieurs sources pour documenter les lieux, événements et relations historiques.