Personnalité historique

Ralph Allen

Maire de Bath

Ralph Allen (1693-1764), entrepreneur qui réorganisa le réseau postal anglais et exploita les carrières de pierre de Combe Down, est l'un des grands bâtisseurs de la Bath georgienne. Sa pierre a servi à l'essor de la ville et il en fit la vitrine à Prior Park, demeure palladienne entourée d'un célèbre jardin paysager. En 1762, il fit dresser sur la crête de Bathwick Hill Sham Castle, fausse façade de château crénelée exécutée par le maître maçon Richard James, pour composer un décor visible depuis sa maison de ville : l'une des folies les plus connues d'Angleterre.

Portrait de Ralph Allen
Naissance1693
Décès1764
FonctionMaire de Bath
ÉpoqueÉpoque géorgienne
Histoire & patrimoine

Un décor de théâtre

Sham Castle n'a jamais été une fortification : c'est un mur-écran percé d'une porte en arc brisé, flanqué de tours rondes et d'ailes crénelées, sans rien derrière. Il appartient au goût pittoresque du milieu du XVIIIe siècle pour les fausses ruines et sert de point de vue depuis la ville basse.

Sham CastleSham Castle
Frise chronologique

Repères dans sa vie

1693

Naissance en Cornouailles.

années 1720

Obtient le contrat des postes de traverse et des routes secondaires, dont il réforme l'organisation.

années 1730-1740

Construction de Prior Park et de son parc paysager au-dessus de Bath, vitrine de sa pierre.

1762

Fait élever Sham Castle, exécuté par Richard James.

1764

Mort de Ralph Allen.

Patrimoine associé

Les châteaux liés à cette personnalité

1 lieu
Réseau historique

Personnalités liées

Portrait de Richard James
Richard Jamesmaître maçonConstructeur de Sham Castle (1762).→
Approfondir

Ralph Allen dans l’histoire

La pierre de Bath et les postes

Allen bâtit sa fortune sur deux fronts : la réorganisation des postes secondaires, rendue rentable par un contrôle rigoureux, et l'exploitation industrielle des carrières de Combe Down, dont un chemin de roulement descendait les blocs vers l'Avon. Prior Park, bâti dans cette pierre, démontrait sa qualité aux constructeurs de la ville.

Documentation

Sources de la fiche

Cette synthèse croise plusieurs sources pour documenter les lieux, événements et relations historiques.