Gosport
Fort Grange
fondateur de la School of Special Flying · 1916-1917
→Personnalité historique
Robert Smith-Barry
Lieutenant-colonel · Brigadier-général temporaire (1918) · Air Force Cross (1918)
Robert Smith-Barry (1886-1949), pionnier du Royal Flying Corps, révolutionna l'instruction des pilotes en fondant à Gosport, en 1917, la School of Special Flying installée sur l'aérodrome de Fort Grange, fort victorien de la Gosport Advanced Line. Sa « méthode Gosport », mêlant enseignement théorique, vol en double commande et exposition contrôlée aux manœuvres dangereuses, fut adoptée par de nombreuses aviations ; Trenchard le décrivit comme l'homme qui avait appris à voler aux forces aériennes du monde.
Naissance1886, Londres (date discutée : 4 avril ou 1er août)
Décès23 avril 1949, Durban (Afrique du Sud)
FonctionLieutenant-colonel · Brigadier-général temporaire (1918)
ÉpoquePremière Guerre mondiale, débuts de l'aviation militaire
Histoire & patrimoine
Un fort victorien devenu école de vol
Conçu dans les années 1850 contre une invasion terrestre, Fort Grange trouve un nouvel usage avec l'aviation : son aérodrome accueille en 1917 la School of Special Flying. Les sources datées varient légèrement sur le début de la réorganisation (fin 1916 ou août 1917), mais s'accordent sur Gosport comme lieu de naissance de la méthode.
Fort GrangeRepères dans sa vie
1911
Apprend à voler à Larkhill (plaine de Salisbury).
14 août 1914
Grave accident en France avec le No. 5 Squadron RFC, dont il garde une blessure à la jambe.
1916-1917
Commande le No. 60 Squadron, où sert Albert Ball.
1917
Obtient de Trenchard de réorganiser la formation des pilotes ; la School of Special Flying s'installe sur l'aérodrome de Fort Grange à Gosport.
1918
Brigadier-général temporaire (janvier-février) ; Air Force Cross (mai).
1940-1943
Reprend du service dans la RAF comme pilote convoyeur et instructeur au sol.
23 avril 1949
Meurt à Durban.
Patrimoine associé
1 lieuLes châteaux liés à cette personnalité
Réseau historique
Personnalités liées
Approfondir
Robert Smith-Barry dans l’histoire
La méthode Gosport
Le système associe cours au sol et vol en double commande, et expose délibérément l'élève aux situations dangereuses dans un cadre maîtrisé pour qu'il apprenne à en sortir. L'Avro 504 devient l'appareil d'école standard. Le RAF Museum rapporte la formule de Trenchard : Smith-Barry « a appris à voler aux forces aériennes du monde ».
Sources de la fiche
Cette synthèse croise plusieurs sources pour documenter les lieux, événements et relations historiques.
- Lieutenant-Colonel Robert Smith-Barry — RAF Museum
- Robert Smith-Barry — Grace's Guide to British Industrial History
- Fort Grange — Wikipedia
- Robert Smith-Barry — Wikipedia
- Robert Smith-Barry (Q7349868) — Wikidata