En un regard
Le château en bref
Les ruines du château de Reichenstein couronnent l'extrémité nord du Hollmuth, une croupe boisée qui domine la vieille ville de Neckargemünd, au confluent de l'Elsenz et du Neckar, à quelques kilomètres en amont de Heidelberg. À environ 237 mètres d'altitude, le site offre des vues sur les vallées du Neckar et de l'Elsenz. Le château fut édifié au XIIe ou au début du XIIIe siècle ; son nom, qui évoque l'Empire, et le statut de Neckargemünd, attesté comme bien royal en 1241, invitent à y voir une forteresse impériale chargée de protéger les terres du roi face au territoire des Wittelsbach autour de Heidelberg. Mentionné pour la première fois en 1292, Reichenstein fut plusieurs fois engagé par les souverains avec la ville ; il était aux mains des seigneurs de Weinsberg en 1325. En 1329-1330, château et ville furent intégrés au Palatinat électoral. La dernière mention écrite date de 1355 et la forteresse, devenue inutile, fut abandonnée au XVe siècle ; une gravure de Merian la montre déjà en ruine au XVIIe siècle. Il ne reste aujourd'hui que des pans de murs d'une enceinte de plan presque rectangulaire, en partie remaniés en terrasses. Protégé comme monument culturel, le site est librement accessible en quelques minutes de marche depuis la ville et figure dans le circuit historique de la vieille ville.
