Châteaux de brique : six demeures françaises bâties en rouge, de Saint-Fargeau à Laréole

On associe volontiers le château français au tuffeau de la Loire, au granit breton ou au calcaire d'Île-de-France. Pourtant, de la Puisaye au Comminges, des seigneurs et des marchands ont choisi la terre cuite, parce que la pierre de taille manquait, parce qu'elle coûtait cher, ou simplement pour le plaisir de la couleur. Le résultat ne ressemble à rien d'autre : des tours d'un rose presque orangé à Saint-Fargeau, un échiquier de briques vertes vernissées en Normandie, des façades sobres et chaudes autour de Toulouse. Ces six demeures, construites entre 1453 et 1640, racontent chacune une façon différente d'employer la brique, de la forteresse de guerre au logis Louis XIII. Fin d'automne et hiver leur vont bien : sous un soleil bas, la terre cuite prend des teintes que la pierre blanche n'atteint jamais.