Saissac Aude

Château de Saissac

Perché sur un éperon rocheux au-dessus du village et du ravin de la Vernassonne, le château de Saissac compte parmi les plus anciennes et les plus vastes forteresses du Pays cathare, aux confins du Cabardès et de la Montagne Noire.

Époque
XIIᵉ siècle (1200)

En un regard

Le château en bref

Perché sur un éperon rocheux au-dessus du village et du ravin de la Vernassonne, le château de Saissac compte parmi les plus anciennes et les plus vastes forteresses du Pays cathare, aux confins du Cabardès et de la Montagne Noire. Résidence de la puissante famille de Saissac, vassale des Trencavel, il fut le fief de Bertrand de Saissac, figure emblématique du catharisme languedocien, avant d'être confisqué lors de la croisade albigeoise en 1209. Ses ruines imposantes, mêlant donjon polygonal, tours rondes défensives et logis Renaissance, illustrent près de six siècles de remaniements successifs. Racheté par la commune de Saissac en 1994 après des décennies d'abandon, le site accueille aujourd'hui les « Médiévales de Saissac » et constitue un lieu de visite patrimoniale majeur du Carcassonnais.

Époque de construction
XIIᵉ siècle (1200)
Localisation
Saissac, AUDE
Accès au public
Ouvert au public

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Château de Saissac

Mentionné dès 960 et bâti sur un éperon rocheux dominant la Vernassonne, le château de Saissac fut le berceau d'une puissante famille vassale des comtes de Carcassonne puis des Trencavel. Son représentant le plus célèbre, Bertrand de Saissac, tuteur de Raymond-Roger Trencavel, protégea troubadours et cathares à la fin du XIIe siècle.

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En 1209, au début de la croisade albigeoise, les seigneurs de Saissac se soumirent à Simon de Montfort et perdirent leurs terres. La forteresse passa ensuite aux Lévis, Bernuy et Clermont-Lodève, qui l'adaptèrent à l'artillerie ; elle résista aux troupes protestantes en 1568-1580. Devenue marquisat des Luynes en 1604, non résidée, elle tomba en ruine après la Révolution jusqu'à son rachat par la commune en 1994, qui engagea depuis sa restauration.

L’architecture

Ce qu’il faut observer

Édifié sur trois terrasses successives d'un promontoire rocheux, le château combine schiste et parements de granite. Il conserve un donjon polygonal d'environ 20 mètres, deux tours rondes encadrant la courtine sud, des tours rectangulaires et courtines datées vers 1300, ainsi que des canonnières percées lors des guerres de Religion.

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Le logis Renaissance à fenêtres à meneaux et le « logis Aldonce » (restauré en 2004-2006) témoignent de la reconversion résidentielle du site.

Aujourd’hui

Propriété et usages actuels

Site géré par la municipalité, accueillant chaque année les « Médiévales de Saissac », animation médiévale grand public ; aucune source ne documente de privatisation, mariages ou tournages actuels.

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Propriétaire documenté
Commune de Saissac
Exploitant
Commune de Saissac / Office de tourisme Carcassonne-Montagne Noire

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Moyen Âge

  1. Xe siècle (vers 900-960)

    FortificationDatation à confirmer

    Datation évoquant une construction vers 900 ; première mention textuelle en 960, quand l'évêque de Toulouse lègue le site au comte de Carcassonne.

Informations pratiques

Préparer sa visite

Ouvert au public

Le château se visite. Vérifiez les horaires et les conditions avant de vous déplacer.

Horaires
Fermé en janvier ; avril-juin et septembre 10h-18h ; juillet-août 9h-20h ; octobre 10h-17h ; février, mars, novembre, décembre 10h-17h (week-ends et vacances scolaires).
Tarifs
Adulte 6€, tarif réduit 5€, enfant 6-15 ans 3€.

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