Dunleckny Manor

En un regard

Le château en bref

Près de Bagenalstown, sur la rive de la Barrow, Dunleckney Manor fut pendant plus de deux siècles le siège des Bagenal, la famille qui a donné son nom à la ville voisine. Le Down Survey du milieu du XVIIe siècle signale déjà un château sur les terres de « Dunlackey ». La première demeure est attribuée à Sir Nicholas Bagenal, entre 1585 et 1610 environ. La maison que l'on voit aujourd'hui date toutefois du milieu du XIXe siècle : vers 1835, l'architecte Daniel Robertson – auteur de Johnstown Castle dans le Wexford et des jardins de Powerscourt – la redessine en style néo-Tudor, et Walter Newton, héritier du domaine Bagenal, la rénove vers 1850 en conservant des parties de l'ancien bâti. Les Newton comptaient alors parmi les grands propriétaires du comté. L'édifice se distingue par ses ornements de granit finement sculptés, attribués aux tailleurs de pierre de la famille, ses oriels et ses plafonds à voûtes en éventail. Le grand escalier remploie des boiseries médiévales provenant de la cathédrale Saint-Canice de Kilkenny, et les plâtres reprennent le vocabulaire du gothique perpendiculaire tardif. Dans le parc, une allée de tilleuls du XVIIIe siècle, longtemps négligée, a été restaurée. En mauvais état à la fin du XXe siècle, la maison est rachetée en 1989 par Helen et Derek Sheane, qui refont la toiture, les fenêtres et les planchers. L'Inventaire national du patrimoine architectural (NIAH) la recense parmi les lieux à visiter, avec la maison, les jardins et le parc.