En un regard
Le château en bref
Fort Rowner est l'un des forts dits « de Palmerston » édifiés à l'ouest de Portsmouth pour protéger la base navale contre une attaque terrestre venue de l'ouest. Il s'inscrit dans la ligne défensive de Gosport, entre Fort Brockhurst et Fort Grange, deux ouvrages presque identiques, et se trouve aujourd'hui dans l'emprise de l'établissement de la Royal Navy HMS Sultan.
Conçu par William Crossman, il fut commencé vers 1858 ; jugé défectueux par l'inspecteur des travaux, l'entrepreneur fut congédié en 1862 et les Royal Engineers achevèrent l'ouvrage, pour un coût total d'environ 53 000 livres. Occupé par des compagnies de la Royal Garrison Artillery, il servit de dépôt d'artillerie dans les années 1880 et au début du XXe siècle, avant le désarmement des forts en 1902. Il fut ensuite caserne, reçut un canon antiaérien en 1916, puis devint un établissement de démagnétisation (degaussing) de la Royal Navy jusqu'en 1991 ; en 1945 il fut rattaché à HMS Siskin, devenu HMS Sultan en 1956.
L'ouvrage, en brique rouge à encadrements de granit, adopte un plan polygonal à six côtés entouré d'un large fossé en eau, flanqué de caponnières, avec un donjon circulaire ceint de son propre fossé. Presque intact, il appartient au ministère de la Défense ; le donjon est en grande partie à l'abandon et le fossé sert à la pêche associative.
