En un regard
Le château en bref
Le château de Cusop est un ouvrage de terre médiéval de type « ringwork » (enceinte annulaire), établi sur un éperon naturel dominant un ruisseau, à faible distance de Hay-on-Wye, dans la vallée de la Wye qui marque ici la frontière entre l'Angleterre et le pays de Galles. Les pentes sont abruptes de tous côtés sauf au nord-est ; les bâtisseurs ont tiré parti d'un affleurement rocheux, retaillé par extraction et renforcé de levées de terre.
L'ouvrage forme une plate-forme ovale irrégulière orientée est-ouest, haute de 2 à 3 m et large de 60 à 80 m au sommet. Un fossé de 3 à 5 m de large, profond jusqu'à 2,5 m, subsiste au nord-est et à l'est ; au sud et au sud-ouest, une berme épaule la pente naturelle. L'intérieur est partagé en deux niveaux par un talus bas, et l'on devine à l'est les traces d'une chaussée d'accès. La construction de Castle House a fait disparaître les défenses occidentales, tandis qu'une route moderne masque une partie du fossé.
Le site, dans une zone tenue par le roi lors du Domesday Book (1086), est traditionnellement attribué à la famille Cianowes (ou Clarowes), active dans le comté du XIIe au XIVe siècle. Au XIXe siècle, on y signalait encore une porte debout, et des fondations maçonnées ont été mentionnées plus tard : des bâtiments de pierre ont donc dû s'élever dans l'enceinte. Aujourd'hui, il ne reste que des terrassements, protégés comme monument classé.
