En un regard
Le château en bref
Le château d'Eccleshall, au nord du bourg du même nom dans le Staffordshire, fut pendant des siècles la principale résidence rurale des évêques de Coventry et Lichfield, seigneurs du manoir dès 1086. Il associe aujourd'hui les restes d'un château épiscopal quadrangulaire entouré de douves et une demeure de la fin du XVIIe siècle bâtie sur l'emplacement.
Vers 1200, l'évêque Geoffroy de Muschamp obtint du roi Jean le droit de fortifier sa maison. Walter Langton, évêque de 1297 à 1321 et chancelier d'Angleterre, agrandit et remania l'ensemble ; l'essentiel de la maçonnerie médiévale conservée date de cette campagne. En 1459, après la bataille de Blore Heath, la reine Marguerite d'Anjou y aurait trouvé refuge. Pendant la guerre civile, les troupes parlementaires de Sir William Brereton assiégèrent la place en 1643 ; l'évêque Robert Wright y mourut pendant le siège, et le château fut pris puis démantelé.
Vers 1693-1695, l'évêque William Lloyd fit élever une maison de pierre à deux niveaux au milieu des ruines, remaniée à la fin du XVIIIe siècle. Les évêques y résidèrent jusqu'à la mort de John Lonsdale en 1867. Le domaine, privé, est habité depuis plus d'un siècle par la famille Carter-Motley ; ses jardins ouvrent occasionnellement au profit d'œuvres locales. Subsistent les douves sèches, un pont de pierre du XIVe siècle à deux arches et une tour à neuf pans, sans toiture.
