Mereworth Kent Angleterre
Mereworth Castle, à Mereworth près de Maidstone (Kent), est l'une des villas palladiennes majeures d'Angleterre.
En un regard
Mereworth Castle, à Mereworth près de Maidstone (Kent), est l'une des villas palladiennes majeures d'Angleterre. Son nom de « château » rappelle le manoir fortifié qui occupait auparavant le site, pour lequel une licence de crénelage fut accordée en 1332 ; la demeure actuelle n'a rien de militaire, hormis les restes de douves encore visibles au nord. Elle fut conçue par Colen Campbell, chef de file du néopalladianisme, pour John Fane, futur 7e comte de Westmorland (1736) ; le gros œuvre était couvert en 1723 et l'ensemble achevé vers 1725. Le plan reprend presque littéralement la Villa Capra « La Rotonda » de Palladio près de Vicence : un bloc carré à quatre façades semblables, portiques ioniques hexastyles au nord et au sud, coiffé d'un dôme presque hémisphérique en plomb. Les intérieurs, remarquablement intacts, associent les stucs de Bagutti et les peintures de Francesco Sleter, dont la voûte de la Long Gallery datée de 1732. Après les Fane, la propriété devint le siège des barons Oranmore and Browne, fut vendue en 1930 et servit de camp de prisonniers de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle passa ensuite à Peter Beatty puis à Michael Lambert Tree, avant d'être acquise en 1976 par Mahdi Al-Tajir. Classée Grade I avec ses pavillons et écuries, elle reste une résidence privée.
Récit
Le récit
Un manoir fortifié, licencié en 1332, précédait la villa. John Fane, futur 7e comte de Westmorland, fit construire par Colen Campbell une villa imitée de la Rotonda de Palladio (couverte en 1723, achevée vers 1725, décors jusqu'en 1732). Siège des Oranmore and Browne, vendue en 1930, camp de prisonniers en 1939-1945, propriété de Peter Beatty puis Michael Tree, puis de Mahdi Al-Tajir depuis 1976.
L’architecture
Bloc carré stuqué à quatre façades, portiques ioniques hexastyles en pierre de Portland au nord et au sud, toit en croupe et dôme presque hémisphérique à lanterne aveugle. À l'intérieur : vestibule voûté en berceau, rotonde sur deux niveaux à galerie balustrée, bibliothèque, chambres à plafonds peints, Long Gallery peinte par Sleter (1732) ; stucs attribués à Bagutti.
Chronologie
Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.
Licence de crénelage du manoir fortifié antérieur.
Villa palladienne de Colen Campbell pour John Fane.
Peintures de la Long Gallery par Francesco Sleter.
Figures historiques
Les femmes et les hommes documentés dans l’histoire du lieu. Ouvrez une ligne pour en savoir plus et retrouver les autres demeures qui leur sont associées.
Informations pratiques
Le château ne se visite pas. Merci de respecter la propriété et la vie privée des occupants.
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Propriétaires et gestionnaires
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