Sham Castle à Bathampton

Bathampton Somerset Angleterre

Sham Castle

Sur la crête qui domine Bath à l'est, Sham Castle offre de loin l'image d'une petite forteresse médiévale : tours rondes, créneaux, porte en arc brisé.

Époque
XVIIIᵉ siècle (1762)
Style
Gothick, Folie architecturale
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Photo : Myself ( Adrian Pingstone ). · Public domain Proposer votre photo

En un regard

Le château en bref

Sur la crête qui domine Bath à l'est, Sham Castle offre de loin l'image d'une petite forteresse médiévale : tours rondes, créneaux, porte en arc brisé. De près, l'illusion s'efface : il ne s'agit que d'un mur-écran sans profondeur, une façade de théâtre plantée sur la colline pour être vue depuis la ville. L'édifice a été élevé en 1762 par Richard James, maître maçon de Ralph Allen, entrepreneur des postes et propriétaire des carrières de pierre de Bath, afin d'« améliorer la perspective » depuis sa maison de ville. Le dessin est parfois rapproché de l'architecte amateur Sanderson Miller, spécialiste des ruines factices, qui aurait pu le concevoir vers 1755 ; l'attribution reste une hypothèse. Deux tourelles circulaires de trois niveaux encadrent l'arc central, prolongé de part et d'autre par un mur aboutissant à une tour carrée. Ses fenêtres aveugles et meurtrières n'éclairent rien. Classée au grade II*, la folie est librement accessible le long des sentiers de la Bath Skyline, et son illumination nocturne en fait l'un des repères familiers du paysage de Bath.

À remarquer

  • Mur-écran crénelé à arc brisé central
  • Deux tourelles circulaires de trois niveaux
  • Tours carrées aux extrémités
  • Fenêtres et meurtrières factices
Époque de construction
XVIIIᵉ siècle (1762)
Localisation
Bathampton, Somerset
Accès au public
Ouvert au public
Usage actuel
folie paysagère librement visible

Pourquoi le découvrir

Trois raisons de découvrir Sham Castle

  1. Folie gothique emblématique de Bath

    Lire son histoire

  2. Panorama sur la ville depuis la crête

    Parcourir la chronologie

  3. Illuminée la nuit

    Observer l’architecture

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Sham Castle

Ralph Allen, qui avait fait fortune dans la réforme des postes et l'exploitation de la pierre de Bath, fait édifier ce faux château en 1762, deux ans avant sa mort, pour animer la vue depuis sa résidence urbaine. La construction est confiée à son maître maçon Richard James.

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Selon Pevsner, Howard Colvin suggère que le projet pourrait revenir à Sanderson Miller, vers 1755, mais cette paternité n'est pas établie. Le monument est inscrit au grade II* en 1956 ; il est aujourd'hui éclairé la nuit et intégré aux itinéraires de promenade des hauteurs de Bath.

L’architecture

Ce qu’il faut observer

Folie de style « gothick » en moellons équarris assisés, conçue comme un pur décor. Un mur-écran crénelé est percé en son centre d'un arc brisé et flanqué de deux tourelles circulaires de trois niveaux.

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Le mur se poursuit latéralement jusqu'à une tour carrée de deux niveaux à chaque extrémité. Les ouvertures — lancettes murées, baies simples et meurtrières en croix — sont factices, et une plaque orne le centre de la composition. L'arrière, non destiné à être vu, révèle la minceur de la construction.

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Grand Siècle & Lumières

  1. 1762

    Construction

    Folie construite par Richard James pour Ralph Allen.

Figures historiques

Ils ont marqué Sham Castle

Les femmes et les hommes documentés dans l’histoire du lieu. Ouvrez une ligne pour en savoir plus et retrouver les autres demeures qui leur sont associées.

Informations pratiques

Préparer sa visite

Ouvert au public

Le château se visite. Vérifiez les horaires et les conditions avant de vous déplacer.

Horaires
Accès libre en extérieur, sur le parcours de la Bath Skyline (National Trust).
Tarifs
Gratuit

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