Woodsford Castle

En un regard

Le château en bref

Dans la vallée de la Frome, à l'est de Dorchester, Woodsford Castle surprend par sa silhouette : un long logis médiéval de pierre, coiffé de l'un des plus vastes toits de chaume d'Angleterre. Derrière cette allure de grande ferme se cache un manoir fortifié du XIVe siècle, seule aile subsistante d'un ensemble qui formait sans doute autrefois une cour fermée par d'autres corps de bâtiment, des tours d'angle et une porterie. Le bâtiment a conservé une rare organisation intérieure : une grande salle à l'étage au-dessus d'un rez-de-chaussée entièrement voûté, une chapelle dotée d'une piscine à arc en accolade, une chambre haute communiquant avec elle par une ouverture d'observation, des latrines et des escaliers à vis menant au toit. Transformé en ferme au XVIIe siècle, il a traversé les siècles sans être profondément dénaturé. Propriété depuis 1977 du Landmark Trust, organisme de sauvegarde qui restaure des édifices historiques pour les louer comme gîtes, Woodsford est aujourd'hui une maison de vacances pouvant accueillir huit personnes. Le lieu est aussi lié à Thomas Hardy : son père, maçon, y travailla lors de la restauration de 1850.