Lulworth Castle

En un regard

Le château en bref

Au cœur d'un vaste parc de l'île de Purbeck, Lulworth Castle se dresse comme un cube parfait de pierre claire cantonné de quatre tours rondes. Sous ses airs de forteresse, ce n'est pas un ouvrage de guerre : il fut conçu au début du XVIIe siècle comme un pavillon de chasse spectaculaire, un décor chevaleresque destiné à impressionner les hôtes des Howard de Bindon. Racheté en 1641 par Humphrey Weld, il devint la résidence principale de cette famille catholique, qui le possède toujours. Les Weld modernisèrent ses intérieurs au XVIIIe siècle et reçurent George III à plusieurs reprises. Dans le parc, la chapelle St Mary, élevée en 1786, est la première église catholique indépendante construite en Angleterre depuis la Réforme. En 1929, un incendie ravagea l'intérieur et laissa le château à l'état de coque pendant près de soixante-dix ans. Un programme de consolidation mené par le domaine avec English Heritage a restauré ses façades et rendu l'édifice au public en 1998. On peut désormais monter dans une tour pour embrasser le parc et la côte jurassique, explorer les caves et découvrir l'histoire de l'incendie. Le domaine, géré par le Lulworth Estate, accueille aussi des mariages et des manifestations.