Pilgrims Fort

En un regard

Le château en bref

Pilgrims Fort, plus souvent appelé Fosterdown Fort, occupe un éperon sud des North Downs, à environ un kilomètre au sud de Caterham, dans le Surrey. Ce n'est pas un château mais un petit ouvrage militaire de la fin du XIXe siècle. Il appartient à la quinzaine de centres de mobilisation prévus pour protéger Londres d'une invasion venue du continent. Le site se présente comme une enceinte à peu près circulaire tournée vers le sud. Un fort rempart de terre la délimite, bordé d'un fossé peu profond et d'une contrescarpe basse. Des grilles en fer à pointes la fermaient à l'origine. On y entre par le nord, par une brèche du rempart encadrée de murets en béton, qui ouvre sur une place d'armes presque carrée. La poudrière, enterrée dans le rempart avant, est restée remarquablement intacte. Une casemate de quatre pièces lui fait face, et ses escaliers montent au sommet du talus. Hors de l'enceinte subsistent une paire de cottages de gardiens, devenue une habitation privée, et un magasin à outils en brique de type grange, classé à part. L'ensemble illustre le passage de la défense britannique d'une logique de places fortes à une défense mobile fondée sur les tranchées.