Hopton Castle

En un regard

Le château en bref

Au fond d'une petite vallée du sud-ouest du Shropshire, entre Knighton et Craven Arms, Hopton Castle se réduit aujourd'hui à un donjon carré de schiste à chaînages de grès, dressé sur un tertre bas et entouré d'un réseau d'enceintes en terre et de fossés encore partiellement en eau. Ce donjon de trois niveaux, cantonné de tourelles d'angle dont l'une abrite un escalier en vis, est classé Grade I, tandis que l'ensemble des terrassements est protégé comme monument historique classé (scheduled monument). Le site est surtout célèbre pour l'un des épisodes les plus sombres de la guerre civile anglaise. Au printemps 1644, une petite garnison parlementaire d'une trentaine d'hommes commandée par Samuel More y résista plusieurs semaines à environ cinq cents royalistes de Sir Michael Woodhouse. Après la reddition, la plupart des défenseurs furent mis à mort ; seul More survécut et laissa un récit du siège. Le château fut ensuite démantelé et ne servit plus jamais de place forte. Longtemps abandonnée, la ruine a été rachetée en 2008 par le Hopton Castle Preservation Trust, qui a mené avec le soutien du Heritage Lottery Fund et d'English Heritage une campagne de consolidation achevée en 2011. Le site, en accès libre, se visite aujourd'hui comme un lieu de mémoire où archéologie et récit historique se répondent.