Oswestry Castle

En un regard

Le château en bref

Au cœur d'Oswestry, petite ville du nord-ouest du Shropshire proche du pays de Galles, une haute butte verdoyante domine le quartier de Bailey Head : c'est la motte de l'ancien château, l'une des places fortes des Marches galloises. Une butte naturelle d'origine glaciaire, haute d'environ 12 m, y a été retaillée peu après la conquête normande pour porter une forteresse que le Domesday Book de 1086 désigne sous le nom de « castelle Lurve ». Longtemps tenu par les FitzAlan, seigneurs marcheurs d'Oswestry, le château ne fut jamais leur résidence principale ; il servait surtout de base pour les campagnes contre les Gallois et d'appui à une cavalerie légère. Disputé pendant l'Anarchie par le prince de Powys Madog ap Maredudd, utilisé par Henri II en 1165, il accueillit encore en 1398 un parlement réuni par Richard II avant de perdre son rôle militaire. Garni de troupes royalistes pendant la guerre civile, il fut pris et démantelé en 1644, puis presque entièrement démoli vers 1650. Il n'en reste aujourd'hui que des fragments de maçonnerie au sommet, un bastion et une portion de l'enceinte urbaine du XIIIe siècle, au sein d'un jardin public aménagé à la fin du XIXe siècle, d'où l'on embrasse la ville du regard.