Château de Nottingham

En un regard

Le château en bref

Perché sur Castle Rock, un éperon de grès dominant l'ancienne vallée de la Trent, le château de Nottingham réunit sur un même site un millénaire d'histoire. La forteresse royale fondée en 1068 a disparu presque entièrement ; ce que l'on voit aujourd'hui est avant tout une demeure ducale de la fin du XVIIe siècle, reconvertie en musée au XIXe siècle, entourée de fragments de l'enceinte médiévale et posée sur un réseau de grottes creusées dans la roche. Pendant tout le Moyen Âge, le château fut l'une des principales places fortes de la Couronne dans les Midlands : résidence de chasse proche de la forêt de Sherwood, prison, base militaire, il fut assiégé par Richard Cœur de Lion en 1194 et vit en 1330 l'arrestation de Roger Mortimer par le jeune Édouard III. Charles Ier y leva son étendard en 1642 au début de la guerre civile, mais la place, tenue ensuite par les parlementaires, fut rasée en 1651. Sur les ruines, le 1er duc de Newcastle fit édifier dans les années 1670 un palais baroque à l'italienne. Incendié par des émeutiers en 1831, il resta une coquille vide jusqu'à sa restauration par l'architecte local T. C. Hine, qui en fit en 1878 le premier musée et galerie d'art municipal d'Angleterre. Après une rénovation lourde et des années de fermeture mouvementées, le site est de nouveau ouvert au public sous la gestion de la ville de Nottingham.