Rochester Kent (Medway) Angleterre

Fort Borstal

Fort Borstal occupe la crête de la vallée de Nashenden, au sud-ouest de Rochester, d'où il commandait une large portion de la vallée de la Medway.

Époque: XIXᵉ siècle (1875)
Style: Fortification polygonale victorienne

Préparer la visite

Photo : Penny Mayes · CC BY-SA 2.0 Proposer votre photo

En un regard

Le château en bref

Fort Borstal occupe la crête de la vallée de Nashenden, au sud-ouest de Rochester, d'où il commandait une large portion de la vallée de la Medway. Il appartient à l'anneau de forts conçu après la Commission royale de 1859-1860 pour couvrir par voie de terre l'arsenal naval de Chatham. Sa construction est indissociable de la prison voisine de Borstal, ouverte en 1874 pour loger les forçats chargés des chantiers ; cette prison donna plus tard son nom au système « borstal » de rééducation des jeunes délinquants. Le fort adopte un plan pentagonal irrégulier : c'est essentiellement une batterie de terre à l'intérieur largement bétonné, entourée d'un fossé dont les angles sont défendus par des galeries de contrescarpe. À peine achevé au milieu des années 1890, il était déjà dépassé par les progrès de l'artillerie. Caserne et dépôt en 1914-1918, puis batterie antiaérienne lors de la Seconde Guerre mondiale, il passe en 1961 au Home Office, qui l'utilise comme magasin et porcherie de l'établissement pénitentiaire voisin, avant d'être vendu à des particuliers. Monument classé (scheduled monument), il est aujourd'hui une propriété privée non ouverte au public.

Époque de construction: XIXᵉ siècle (1875)
Style architectural: Fortification polygonale victorienne
Localisation: Rochester, Kent (Medway)
Accès au public: Non ouvert au public

Pourquoi le découvrir

Trois raisons de découvrir Fort Borstal

Bâti par les forçats de la prison de Borstal, berceau du système « borstal »
Lire son histoire
Galeries de contrescarpe remplaçant les caponnières
Parcourir la chronologie
Batterie antiaérienne de la Seconde Guerre mondiale
Observer l’architecture

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Fort Borstal

Prévu dès le rapport de la Commission royale sur la défense du Royaume-Uni (1860), le fort n'est lancé qu'en 1875, en même temps que les autres ouvrages méridionaux de l'anneau de Chatham, grâce à la main-d'œuvre pénale logée à Borstal. Le chantier est suspendu en 1885 puis repris, l'ouvrage étant terminé vers 1895.

Lire la suiteRéduire

Pendant la Première Guerre mondiale, il sert de caserne et d'entrepôt. Peu avant 1939, quatre canons antiaériens de 4,5 pouces y sont installés, avec un camp pour les artilleurs et le personnel de l'ATS, desservi par un petit chemin de fer à munitions. Repris par le Home Office en 1961, le fort sert de dépôt et de porcherie à l'institution de Borstal, puis passe en mains privées ; un projet de musée dans les années 1990 n'aboutit pas.

L’architecture

Ce qu’il faut observer

Batterie de terre au plan pentagonal irrégulier, au rempart de terre et à l'intérieur largement construit en béton. Le flanquement est réduit : en cours de chantier, les caponnières prévues dans le fossé ont été abandonnées au profit de galeries de contrescarpe placées aux angles.

Lire la suiteRéduire

Le fossé subsiste en bon état sauf du côté de l'entrée, où il a été comblé. S'y ajoutent les emplacements bétonnés de canons antiaériens de la Seconde Guerre mondiale et des aménagements souterrains.

Le style Fortification polygonale victorienne

Aujourd’hui

Propriété et usages actuels

Fort en propriété privée ; ancien dépôt et porcherie de l'institution de Borstal après 1961.

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Révolution & XIXᵉ siècle

1875–1885
Construction
Début des travaux par des forçats de la prison de Borstal ; chantier suspendu en 1885.
1890–1895
Construction
Achèvement du fort au milieu des années 1890 ; les caponnières prévues sont remplacées par des galeries de contrescarpe.

Informations pratiques

Préparer sa visite

Non ouvert au public

Le château ne se visite pas. Merci de respecter la propriété et la vie privée des occupants.

Horaires: Propriété privée, sans accès public.

Informations vérifiées le 19 octobre 2026. Elles peuvent changer : confirmez auprès du site avant votre venue.

Vous l’avez visité ?

Partagez vos photos

Après relecture, votre photo illustrera cette fiche, créditée à votre nom. Haute définition bienvenue, jusqu’à 40 Mo.

Proposer une photo Signaler une erreur

Propriétaires et gestionnaires

Vous gérez Fort Borstal ?

Horaires, tarifs et réservation manquent encore sur cette fiche. Transmettez-les et mettez le château en avant auprès des visiteurs qui préparent leur venue.

Promouvoir ce château Nous écrire

À proximité

Découvrir les alentours

Voir tous les châteaux →