Hedingham Castle à Castle Hedingham

Castle Hedingham Essex Angleterre

Hedingham Castle

Le château de Hedingham domine le village de Castle Hedingham, dans la vallée de la Colne au nord de l'Essex.

Époque
1125–1160
Style
normand, roman
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En un regard

Le château en bref

Le château de Hedingham domine le village de Castle Hedingham, dans la vallée de la Colne au nord de l'Essex. De la forteresse des comtes d'Oxford subsiste surtout le grand donjon carré du XIIe siècle, l'un des mieux conservés d'Angleterre, dressé sur la plate-forme d'un ancien ringwork entouré de fossés. Haute de plus de 21 m sans ses tourelles, la tour est bâtie en blocage de silex parementé de pierre de taille de Barnack. Son intérieur est célèbre pour la salle haute franchie par un immense arc normand en plein cintre, décrit par Historic England comme le plus grand d'Angleterre, et pour ses portes et fenêtres richement moulurées. Propriété privée de la famille Lindsay, descendante des comtes d'Oxford, le domaine s'ouvre au public en saison et accueille joutes, spectacles, mariages et séjours dans des cottages. Un pont de brique de la fin du XVe siècle relie encore les deux cours, et une demeure du début du XVIIIe siècle occupe la basse-cour.

À remarquer

Tous les éléments architecturaux
Époque de construction
1125–1160
Style architectural
normand, roman
Localisation
Castle Hedingham, Essex
Accès au public
Visite sous conditions
Usage actuel
résidence privée ouverte au public, lieu de réception

Pourquoi le découvrir

Trois raisons de découvrir Hedingham Castle

  1. Donjon normand parmi les mieux conservés d'Angleterre

    Lire son histoire

  2. Arc en plein cintre monumental de la salle haute

    Parcourir la chronologie

  3. Siège des de Vere, comtes d'Oxford

    Observer l’architecture

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Hedingham Castle

Aubrey de Vere, compagnon de Guillaume le Conquérant, reçut le manoir après la conquête (il le tenait en 1086) et y éleva un ringwork. Le donjon de pierre, daté vers 1125-1160, a peut-être célébré l'élévation d'Aubrey de Vere III au comté d'Oxford (1141-1142).

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La reine Mathilde, épouse d'Étienne, y mourut en 1152. Le roi Jean prit le château lors de la guerre des barons, puis les Français le reprirent (1216-1217). Confisqué en 1462, il revint aux de Vere en 1485 ; le 13e comte y mena vers 1496 de grands travaux (tour de brique, pont). Après une visite d'Élisabeth Ire en 1561, l'essentiel des bâtiments hors donjon fut rasé. Le titre s'éteignit en 1703 ; Sir William Ashurst acheta le domaine et bâtit une demeure achevée en 1719. Il passa aux Majendie (1766-1785), puis aux Lindsay. Un incendie détruisit les planchers du donjon en 1918 ; ils furent refaits vers 1926.

Famille
de Vere XIe-XVIIIe sièclesSource ↗
Famille
Majendie XVIIIe-XXe sièclesSource ↗
Famille
Lindsay XXe-XXIe sièclesSource ↗

L’architecture

Ce qu’il faut observer

Donjon carré d'environ 17,5 x 16 m, de quatre niveaux principaux, en blocage de silex à parement de pierre de Barnack, toit de plomb ; murs d'environ 3,4 m d'épaisseur à la base. Deux des quatre tourelles d'angle subsistent (nord-ouest et sud-est).

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Escalier en vis dans l'angle nord-ouest, latrines sur toute la hauteur au nord-est. Salle basse à cheminée centrale ; salle haute franchie par un grand arc en plein cintre, avec galerie ménagée dans l'épaisseur des murs ; chapiteaux à godrons et chevrons. Pont de brique à quatre arches (fin XVe-début XVIe siècle). Grade I (NHLE 1122959) et Scheduled Monument (NHLE 1002218).

Les grandes heures

Événements marquants

  • 1152

    L'épouse du roi Étienne meurt au château.

    Source ↗
  • 1216

    Le roi prend le château pendant la guerre des barons ; les Français le reprennent peu après.

    Source ↗
  • 1561

    Après la visite royale, le 17e comte fait raser la plupart des bâtiments sauf le donjon.

    Source ↗
  • 1918-01-23

    Le feu détruit les planchers intérieurs, refaits vers 1926.

    Source ↗

Aujourd’hui

Propriété et usages actuels

Résidence privée de la famille Lindsay ouverte en saison ; mariages, événements privés et d'entreprise, joutes, théâtre et cinéma en plein air, hébergement en cottages.

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Propriétaire documenté
Famille Lindsay
Exploitant
Hedingham Castle

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Moyen Âge

  1. fin XIe siècle

    Construction

    Ringwork de terre élevé par Aubrey de Vere Ier.

  2. XIIe siècle

    Construction

    Construction du donjon de pierre par les de Vere.

  3. fin XVe siècle

    Remaniement

    Travaux du 13e comte d'Oxford : grande tour de brique et pont.

Figures historiques

Ils ont marqué Hedingham Castle

Les femmes et les hommes documentés dans l’histoire du lieu. Ouvrez une ligne pour en savoir plus et retrouver les autres demeures qui leur sont associées.

Informations pratiques

Préparer sa visite

Visite sous conditions

L’accès est limité à certaines parties, périodes ou visites encadrées.

Horaires
Ouvert au public en saison (environ de Pâques à octobre) sur réservation conseillée ; fermé à la visite libre pour le reste de 2026, événements maintenus.
Site officiel

Informations vérifiées le 19 octobre 2026. Elles peuvent changer : confirmez auprès du site avant votre venue.

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