Le récit
L’histoire de Palais de Westminster
Le site est une résidence royale dès le XIe siècle. Guillaume II le Roux fait construire Westminster Hall en 1097-1099 ; avec 73 mètres sur 20, c'était probablement la plus grande salle d'Europe.
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La crypte de la chapelle St Stephen date des années 1292-1297 et 1320 ; la Jewel Tower est élevée en 1365-1366 par Henry Yevele. En 1393, Richard II commande la nouvelle charpente de la grande salle, conçue par le charpentier Hugh Herland, Yevele dirigeant la maçonnerie. Après un incendie, Henri VIII transfère la résidence royale à Whitehall en 1512 et le Parlement fait du palais son siège permanent. En 1547, Édouard VI attribue la chapelle St Stephen aux Communes. En 1605, la Conspiration des poudres vise l'ancienne Chambre des lords. Wren (1707) puis James Wyatt (1801) adaptent la salle des Communes aux unions avec l'Écosse et l'Irlande. Dans la nuit du 16 octobre 1834, un incendie détruit l'essentiel du palais médiéval, seuls Westminster Hall, la crypte, le cloître et la salle capitulaire de St Stephen et la Jewel Tower subsistant. Charles Barry remporte le concours de 1835 ; la première pierre est posée en 1840, la Chambre des lords achevée en 1847, celle des Communes en 1852, Big Ben installé en 1859, la tour Victoria terminée en 1860 et le chantier achevé en 1870. Le 11 mai 1941, la Chambre des communes est détruite par un bombardement ; reconstruite par Giles Gilbert Scott, elle est réutilisée en 1950. Le site est inscrit au patrimoine mondial en 1987.
