En un regard
Le château en bref
Die Ruinen von Castle Cuffe liegen etwa drei Kilometer westlich von Clonaslee im Komitat Laois (dem früheren Queen's County), entlang der alten Straße. Der Ort trug auf Irisch den Namen Ballynasagart (Baile na Sagart, „der Besitz des Priesters“), bevor er seinen heutigen Namen erhielt.
Das Herrenhaus wird Sir Charles Coote zugeschrieben, einem englischen Siedler, der unter Lord Mountjoy bei Kinsale (1601–1602) gekämpft hatte, 1616 zum Ritter geschlagen wurde und um 1621 das Baronetat erhielt. Er hatte 1604 Dorothea Cuffe geheiratet, die Tochter des Pflanzers Hugh Cuffe aus Cuffe's Wood (Grafschaft Cork), und der Name Castle Cuffe gilt als Hommage an seine Ehefrau. Die Ländereien gehörten zuvor den O'Dunne. Das Baudatum ist umstritten: Lewis' Topographical Dictionary datiert das Gebäude „in die Zeit Elisabeths“, andere Autoren nennen die 1620er Jahre, während die architektonische Analyse eher für das 17. Jahrhundert spricht. Ob das Haus überhaupt fertiggestellt und tatsächlich bewohnt wurde, ist sogar unbekannt.
Es handelt sich nicht um eine Burg, sondern um ein befestigtes Herrenhaus mit H-förmigem Grundriss, etwa dreißig Meter lang und rund zwanzig Meter tief, aus Kalkstein erbaut. Zwei vorspringende Flügel rahmen einen fast fünf Meter zurückversetzten Mittelbau; die Privatgemächer befanden sich vermutlich in den Flügeln, die Empfangsräume im Mittelbau. Die 0,9 bis 1,3 m starken Mauern verleihen ihm einen halbdefensiven Charakter. Erhalten sind mehrere Giebel, die von hohen Kaminschächten im jakobäischen Stil bekrönt werden, vergleichbar mit denen von Ballinakill, sowie Reste des ursprünglichen Putzes, der mit aufgemalten falschen Eckquaderungen und schwarz-weiß alternierenden Fensterrahmungen bemalt war.
Nach der Überlieferung, die zu Beginn der Konföderationskriege (nach 1641) berichtet wird, soll Hauptmann Daniel Dunne aus der enteigneten Familie auf einem Hügel einen als Kanone bemalten Baumstamm aufgestellt und mit Feuer gedroht haben. Die Bewohner hätten sich ergeben und seien nach Birr geflohen, bevor das Haus geplündert und niedergebrannt wurde. Diese Erzählung beruht auf lokaler Überlieferung. Das Haus liegt seit diesem Brand in Trümmern und steht heute auf einer Wiese.
