En un regard
Le château en bref
Ein Kalksteinsporn, der die Ebene von Laois etwa 46 Meter hoch überragt, zwischen Portlaoise und Stradbally: Die Lage zog schon lange vor den Normannen Menschen an. Der Name stammt vom irischen Dún Másc, „die Festung des Másc“, und der Ort diente den Königen von Laois als Festung. Im Jahr 845 griffen die Wikinger diese dún an; die Annalen berichten, dass der Abt von Terryglass dort getötet wurde.
Die anglo-normannische Geschichte von Dunamase beginnt mit zwei Heiraten. Im Jahr 1170 gelangt der Ort in die Mitgift von Aoife, der Tochter des Königs von Leinster Diarmait Mac Murchada, als sie Richard de Clare, genannt Strongbow, heiratet. Ihre Tochter Isabel brachte ihn wiederum an William Marshal, Earl of Pembroke. Die Festung wurde dadurch zu einer der bedeutendsten anglo-normannischen Plätze Irlands. Durch die Teilung des Marshal-Erbes ging sie an Eva Marshal und dann an deren Tochter Maud, die Ehefrau von Roger Mortimer; die Mortimer hielten sie bis 1330.
Die Gälen der Gegend griffen sie 1320 an, und der Ort wurde in der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts aufgegeben. In den 1640er-Jahren, während der Konföderierten Kriege, erhielt er wieder eine militärische Rolle, bevor er 1650 von den Truppen Cromwells weitgehend zerstört wurde. Ende des 18. Jahrhunderts ließ Sir John Parnell inmitten der Ruinen einen Bankettsaal errichten, wobei er mittelalterliche Bauteile wiederverwendete, die von benachbarten Orten stammten – ein Zusatz, der bis heute die Lesbarkeit der Überreste erschwert.
In den 1990er-Jahren brachten Ausgrabungen mehr als 5 500 Objekte zutage, danach wurden die Mauerwerke gesichert. Als Nationaldenkmal im Besitz des Staates, anvertraut dem Office of Public Works, kann die Stätte bei Tageslicht frei besichtigt werden; der Blick auf die Slieve Bloom und die Ebene zählt zu den weitesten der Midlands.
