En un regard
Le château en bref
Clifden Castle liegt an einem nach Süden geneigten Hang oberhalb der Bucht von Clifden, westlich der gleichnamigen Stadt in Connemara. Es handelt sich nicht um eine mittelalterliche Festung, sondern um ein Landhaus im neugotischen Stil, das um 1815 bis 1818 für John D'Arcy (1785–1839) errichtet wurde, einen Grundbesitzer, der auf seinem Land die Stadt Clifden gründete. Die D'Arcys hielten dieses Gut mit mehr als 12.000 Acres, hauptsächlich in der Pfarrei Omey, seit den Enteignungen zu Lasten der O'Flaherty im 17. Jahrhundert.
Die Südfassade gliedert sich um einen zentralen Eingangsturm, der von Türmchen flankiert wird, mit Zinnen und einem Obergeschoss mit Arkaden; die Quellen erwähnen außerdem einen runden Turm im Südosten und einen quadratischen Turm. Die Mauern bestehen aus Bruchsteinen mit Putz. Das Nationale Inventar (NIAH) hält fest, dass ein großer Teil des sichtbaren Putzes und Dekors nicht auf D'Arcy, sondern auf die Zeit der Eyres nach 1850 zurückgeht.
Die Parkanlage ist ebenso bedeutend wie das Haus. Ein monumentales Tor von mittelalterlichem Aussehen, von der Sky Road aus sichtbar, öffnet eine lange, gewundene Allee, die von Menhiren gesäumt ist, die D'Arcy aufstellen ließ; vier sind erhalten, wobei einer möglicherweise ein echter, versetzter prähistorischer Monolith ist. Im Nordwesten vereint ein um 1815 geschlossener Wirtschaftshof Speicher, Arbeiterunterkünfte, Stall und Remise; seine Südfassade trägt eine verputzte Blendarkatur und einen Risalit mit Giebel zwischen Pilastern, ein klassisches Detail, das das NIAH für Nutzgebäude als ungewöhnlich einstuft. Hinzu kommen ein ummauerter Garten, ein runder Brunnen, gemauerte Drainagen, die einen Bach unterirdisch führen, sowie ein Teich mit zentraler Insel.
Die Große Hungersnot ruinierte Hyacinth D'Arcy, der 1839 Erbe wurde: Das Gut gehörte zu den ersten, die vor dem Encumbered Estates Court verkauft wurden. 1850 erwarben Thomas und Charles Eyre aus Bath, die bereits Hypothekengläubiger waren, es für 21.245 Pfund. Thomas Eyre übertrug es 1864 seinem Neffen John Joseph Eyre; das Haus war bis zu dessen Tod 1894 bewohnt. 1917 löste der Verkauf des Gutes an einen örtlichen Metzger, J. B. Joyce, heftigen agrarischen Protest aus; die Ländereien gingen danach an eine Genossenschaft und 1935 an die Land Commission über. Dach, Fenster- und Türrahmen sowie Bleiarbeiten wurden damals ausgebaut, und das Haus wurde zu der heutigen Ruine, die sich mehrere einheimische Familien teilen.
