Le récit
L’histoire de Devizes Castle
Absent du Domesday Book, le premier château est une motte et basse-cour en bois, attribuée à Osmund, évêque de Salisbury, vers 1080 et implantée aux confins du manoir royal de Rowde et des domaines épiscopaux de Cannings et Potterne. Il apparaît dans les textes en 1106, lorsque Henri Ier y fait enfermer son frère Robert Courteheuse, qui y reste une vingtaine d'années.
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Incendié en 1113, il est rebâti en pierre par l'évêque Roger de Salisbury dans les années suivantes (les sources varient entre 1113 et vers 1120-1123). Pendant l'Anarchie, en 1139, le roi Étienne s'empare de la place : la Mathilde qui la tenait la rend lorsqu'Étienne menace son fils. Un aventurier, Robert Fitz Hubert, la saisit ensuite en l'absence du roi, qui la récupère en payant les mercenaires ; Hervé de Bretagne la tient alors jusqu'à ce que les habitants le contraignent en 1141 à la céder au parti de l'impératrice Mathilde, ce qui vaut à la ville une charte de marché. Le futur Henri II la détient en 1152 et la Couronne la conserve jusqu'au XVIIe siècle. Jean sans Terre y séjourne souvent entre 1204 et 1216, y retient en 1206 son épouse Isabelle et y laisse le jeune Henri III ; Hubert de Burgh y est détenu en 1232. À partir de 1299, le château devient douaire des reines et prend un rôle surtout administratif et carcéral. Leland le trouve en grande partie ruiné vers 1540. En 1643, les royalistes de Hopton y résistent au siège de Waller, levé après la bataille de Roundway Down ; en septembre 1645, Cromwell le bombarde et Sir Charles Lloyd capitule. Le démantèlement, ordonné en 1646, est achevé en 1648. En 1838, le terrain passe au commerçant Valentine Leach, qui fait commencer vers 1840-1842 l'édifice actuel ; son fils Robert l'agrandit à partir de 1860. Camp de prisonniers italiens pendant la Seconde Guerre mondiale, la propriété est divisée en deux lots en 1951 et reste privée.
- Famille
- Leach 1838-XIXe s.Source ↗
