Le récit
L’histoire de Brancepeth Castle
Le site appartenait aux Bulmer : Bertram de Bulmer, mort en 1166, a pu y élever le premier château, et sa fille Emma épousa Gilbert de Neville, ancêtre des Neville. La première mention écrite date de 1216, lorsque le roi Jean tenait la place en garantie pendant la première guerre des barons.
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Dans la seconde moitié du XIVe siècle, les Neville étendent et rebâtissent largement le château ; la notice de classement retient vers 1398 pour Ralph Neville, futur premier comte de Westmorland, et l'étude de Historic England attribue l'ouvrage au maçon John Lewyn. Après la participation de Charles Neville, 6e comte, au soulèvement du Nord en 1569, le domaine est confisqué. Jacques Ier le donne à Robert Carr, comte de Somerset, qui le perd après l'affaire Overbury. Il passe en 1636 à Ralph Cole, puis en 1701 à Sir Henry Belasyse. En 1796, le banquier William Russell l'acquiert ; son fils Matthew fait rebâtir le château vers 1818-1821 par John Patterson, et Anthony Salvin y mène des travaux intérieurs en 1829 puis de 1864 à 1875. Hôpital de convalescence pendant la Première Guerre mondiale, il devient en 1939 le quartier général du Durham Light Infantry, présent jusqu'en 1962. Racheté en 1978 par Margaret Dobson, qui restaure ses toitures et intérieurs, il demeure propriété de sa famille.
