Schloss Castries

En un regard

Le château en bref

Auf einem Hügel gelegen, der die Ebene des Languedoc überragt, etwa fünfzehn Kilometer nordöstlich von Montpellier, ist das Schloss Castries eines der großen Herrenhäuser des Languedoc. Es trägt den Beinamen „das kleine Versailles des Languedoc“ und ist untrennbar mit der Familie La Croix de Castries verbunden, die die Baronie 1495 erwarb und mit Unterbrechungen fast fünf Jahrhunderte lang behielt. Das heutige Schloss wurde 1565 von Jacques de La Croix de Castries auf den Überresten einer mittelalterlichen Festung begonnen. Diese wurde 1622 während der Hugenottenkriege auf Befehl des Herzogs von Rohan, des Anführers der protestantischen Partei, geschleift; erhalten sind nur die gewölbten Säle mit Spitzbogengewölben im Erdgeschoss des Nordflügels. Das Anwesen wurde ab 1645 wieder aufgenommen und im letzten Drittel des 17. Jahrhunderts vollendet, mit dem Baumeister Jean Bonnassier, der 1663–1664 auf der Baustelle tätig war. Der Plan sah drei U-förmige Flügel um einen Ehrenhof vor, doch wurden nur zwei errichtet, die ein L bilden, flankiert von großen quadratischen Pavillons mit Dächern aus glasierten Ziegeln. Im 17. Jahrhundert ließ René-Gaspard de La Croix de Castries die französischen Gärten entwerfen, die André Le Nôtre zugeschrieben werden, und das Wasser der Quelle von Fontgrand über ein fast 7 km langes Aquädukt heranführen, das ab 1670 gebaut und traditionell mit Pierre-Paul Riquet, dem Schöpfer des Canal du Midi, in Verbindung gebracht wird. Terrassen, Rampen, sternförmige Alleen, Becken und ein Wasserspiegel prägen bis heute den Park. Während der Revolution geplündert, wurde das Schloss im 19. Jahrhundert von der Familie restauriert und 1935 von René de La Croix de Castries zurückgekauft, einem Historiker und Mitglied der Académie française. Dieser vereinte die Familiensammlungen im Schloss, um daraus ein Museum zur Geschichte seines Geschlechts zu machen, und schenkte es 1985 der Académie française. 2013 wurde es an die Gemeinde Castries verkauft; die gesamte Anlage – Schloss, Park, Gärten und Wirtschaftsgebäude – steht seit 2004 vollständig unter Denkmalschutz, das Aquädukt bereits seit 1949. Nach einer umfangreichen Restaurierung, die 2017 begann (Dächer, Saal der Generalstände, Treppenhaus, Bibliothek, Wohnräume), wurde das Schloss im September 2026 mit einem neuen Rundgang wieder für die Öffentlichkeit eröffnet: dem „Château de Lumières“, der die Geschichte der Familie de Castries mit immersiven Installationen und monumentalen Projektionen verbindet.