Le récit
L’histoire de Clonyn Castle
L'implantation des Nugent à Delvin remonte à la conquête anglo-normande : la tradition attribue à Hugh de Lacy, seigneur de Meath, l'érection vers 1181 d'une motte pour Gilbert de Nugent, souche des barons de Delvin. Au XVe siècle, la famille bâtit au village le château de pierre dont subsiste la moitié sud-ouest (Delvin Castle, monument national distinct).
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À Clonyn, une inquisition de 1538 recense déjà un château et 160 acres parmi les biens de Richard Nugent, baron de Delvin ; la Down Survey des années 1650 n'y signale que les ruines d'une belle maison tenue par le comte de Westmeath. Une tradition, non recoupée par une source officielle, attribue à Richard Nugent un nouveau château en 1639, incendié à l'approche des troupes cromwelliennes. La maison aujourd'hui ruinée porte la date de 1680 et fut agrandie aux XVIIIe et XIXe siècles ; Lewis la cite en 1837 comme siège des Westmeath. George Thomas John Nugent, marquis de Westmeath, mourut en 1871 sans héritier mâle ; Clonyn revint à sa fille Rosa, épouse de Fulke Southwell Greville, qui avait pris le nom de Greville-Nugent en 1866 et fut créé baron Greville en 1869. Le couple fit construire le nouveau château (1867-1876) par John McCurdy ; tous deux moururent en 1883. Dans les années 1870, Lord Greville possédait près de 10 000 acres en Westmeath. Peu occupé ensuite, le domaine fut placé sous administration judiciaire en 1906 et vendu dans les années 1920 ; un incendie criminel en 1923 est rapporté par une source encyclopédique sans recoupement. En mai 1949, le château, acquis par l'homme d'affaires mancunien Yankel Levy, accueillit une centaine d'enfants juifs survivants de la Shoah, à l'initiative du rabbin Solomon Schonfeld ; la Delvin Historical Society organisa des retrouvailles avec d'anciens pensionnaires en 2013. Il est redevenu une résidence privée.