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5 châteaux
Hertfordshire · Berkhamsted
Berkhamsted Castle
Au pied des collines des Chilterns, juste à côté de la gare de Berkhamsted, s'étendent les ruines d'un des premiers châteaux de la conquête normande. On y découvre une haute motte conique, une vaste basse-cour ovale et un remarquable système de fossés concentriques, autrefois en eau, que dominent des pans de courtine en silex. Le lieu est étroitement lié aux débuts du règne de Guillaume le Conquérant : c'est à Berkhamsted que les dignitaires anglais vinrent lui faire leur soumission après Hastings, peu avant son couronnement. Le château passa ensuite entre les mains de personnages de premier plan, de Thomas Becket à Richard de Cornouailles, puis au Prince Noir, avant de devenir un apanage des reines d'Angleterre. Délaissé à la fin du XVe siècle et exploité comme carrière, le site conserve surtout ses terrassements, parmi les mieux préservés d'Angleterre pour ce type de forteresse. Il est aujourd'hui confié à English Heritage, qui l'ouvre gratuitement au public toute l'année.
Hertfordshire · Hertford
Hertford Castle Gate House
Au cœur de Hertford, sur la rive de la Lea, la porterie en brique rouge est l'unique bâtiment encore debout d'un château qui fut pendant plus de trois siècles une résidence de la couronne. Elle se dresse sur le flanc ouest d'une vaste basse-cour encore bordée, à l'est et au sud, par la courtine élevée sous Henri II, tandis que la motte primitive subsiste dans les jardins publics. Élevée vers 1460-1465 à l'initiative d'Édouard IV, la porterie conserve un panneau sculpté aux armes de ce roi, des murs massifs et des tourelles octogonales. Au XVIIIe siècle, le marquis de Downshire la transforme en demeure, lui donnant des fenêtres de goût gothick et une aile d'habitation ; d'autres ailes sont ajoutées en 1937. Depuis 1912, l'édifice abrite des services municipaux : le conseil de bourg jusqu'en 1974, puis le conseil municipal (Hertford Town Council), dont le maire dispose d'un salon et d'une salle de robes aux étages. Le site, monument classé (scheduled monument) et bâtiment de grade I, se découvre surtout à travers ses jardins et lors de journées portes ouvertes ponctuelles.
Hertfordshire · Aldenham
Hilfield Castle
Près d'Aldenham, au sud-ouest du Hertfordshire, Hilfield Castle est une demeure de fantaisie aux allures de château fort, élevée à la toute fin du XVIIIe siècle. Créneaux, mâchicoulis, meurtrières, tourelles octogonales et cheminées en faisceaux composent une silhouette médiévale qui ne cache pas son caractère de villa pittoresque. La maison, d'abord appelée Hillfield Lodge, fut dessinée par le jeune Jeffry Wyatt, futur Sir Jeffry Wyatville, rénovateur du château de Windsor pour George IV ; il s'agit de l'une de ses premières œuvres connues. Le commanditaire était l'honorable George Villiers, frère du comte de Clarendon. Demeure privée de la famille Jefferis, la propriété ne se visite pas, mais sa façade spectaculaire a servi de décor à plusieurs films et séries, dont Lolita de Stanley Kubrick (1962).
Hertfordshire · Hoddesdon
Rye House Gatehouse
Le corps de porte de Rye House se trouve sur la rive est de la Lea, près de Hoddesdon, dans le Hertfordshire, au sein du parc régional de la vallée de la Lea. Il est l'unique élément complet subsistant d'un manoir fortifié et entouré de douves, édifié au XVe siècle pour Sir Andrew Ogard, soldat d'origine danoise naturalisé anglais. Ce bâtiment de brique rouge, à deux hauts niveaux, est un remarquable exemple de l'architecture de brique anglaise de la fin du Moyen Âge : décor losangé de briques sombres, faux mâchicoulis, oriels et cheminée torsadée. Il se dresse à l'intérieur d'une enceinte fossoyée encore en eau, jugée parmi les plus beaux sites à douves médiévaux du comté. Le lieu a donné son nom au complot de Rye House (1683), qui visait Charles II et son frère Jacques. Devenu ensuite workhouse puis jardin d'agrément victorien, il a été restauré pour le parc régional, dont il constitue aujourd'hui le principal monument historique.
Hertfordshire · Walkern
Walkern Hall
Walkern Hall est une demeure de campagne du nord-est du Hertfordshire, implantée au lieu-dit Clay End, à l'écart du village de Walkern, dans la vallée de la Beane. Connue jusqu'au XXe siècle sous le nom de Clay Hall, elle n'a rien d'une forteresse : c'est une maison de maître géorgienne puis Regency, tournée vers l'ouest et entourée de jardins d'agrément fermés par un saut-de-loup. Son intérêt tient surtout à son cadre : elle occupe l'emprise de l'ancien parc de chasse seigneurial de Walkern, mentionné dès le XIVe siècle et longtemps peuplé de gibier. Plusieurs dépendances du domaine sont elles aussi protégées – écuries, jardin clos, pavillon d'été, fontaine et margelle de puits –, formant un ensemble cohérent de domaine rural du début du XIXe siècle. La maison, inscrite au Grade II, reste une propriété privée non ouverte à la visite selon les informations disponibles.