Castries
Château de Castries
Ingénieur du canal du Midi, aqueduc traditionnellement attribué
→Baron de Bonrepos
Pierre-Paul Riquet (Béziers, vers 1609 – Toulouse, 1er octobre 1680), baron de Bonrepos, est le créateur du canal du Midi, la voie d'eau qui relie la Garonne à la Méditerranée. Issu d'une famille de notables biterrois, il ne reçoit aucune formation d'ingénieur : il fait fortune dans la ferme des gabelles (l'impôt sur le sel), notamment en Languedoc et en Roussillon, et se forme en autodidacte à l'hydraulique. Sa grande intuition est d'alimenter le point haut du canal, le seuil de Naurouze, en captant les eaux de la Montagne Noire. Soutenu par Colbert, il obtient en 1666 l'édit royal qui lance les travaux ; il y engage sa fortune et meurt ruiné, quelques mois avant l'inauguration de 1681. Son nom reste aussi attaché au château de Castries : la tradition lui attribue la conception de l'aqueduc de près de 7 km qui, à partir de 1670, a conduit l'eau de la source de Fontgrand vers les jardins des marquis de Castries. La notice des Monuments historiques nomme toutefois Antoine et Jean Arman comme constructeurs de l'ouvrage ; le rôle de Riquet relève donc de l'attribution traditionnelle plus que du fait documenté.
Riquet n'est ni architecte ni ingénieur de formation. C'est un homme d'affaires, fermier des gabelles, qui consacre ses revenus et ses loisirs à des expériences hydrauliques dans ses terres de Bonrepos. Ce profil explique sa méthode : il finance lui-même une partie considérable du chantier et dirige des milliers d'ouvriers, au prix de sa ruine personnelle.
Naissance à Béziers dans une famille de notables.
Carrière dans la ferme des gabelles en Languedoc et en Roussillon ; constitution d'une fortune personnelle.
Lettre à Colbert proposant un canal de communication entre les deux mers à travers le Languedoc.
Édit royal autorisant la construction du canal ; début des travaux en 1667.
Construction de l'aqueduc de Castries, dont la conception lui est traditionnellement attribuée.
Mort à Toulouse, avant l'achèvement du canal ; inhumé à la cathédrale Saint-Étienne.
Mise en service du canal du Midi, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996.
Le défi technique principal était d'amener assez d'eau au point de partage des eaux, le seuil de Naurouze. Riquet le résout en dérivant les rivières de la Montagne Noire vers un réservoir, le bassin de Saint-Ferréol. Le canal, long d'environ 240 km, est considéré comme l'un des grands ouvrages de génie civil de l'époque moderne.
Au château de Castries, la tradition fait de Riquet le concepteur de l'aqueduc construit à partir de 1670 pour amener l'eau de la source de Fontgrand jusqu'aux bassins des jardins. L'ouvrage, long de 6 822 m, est classé monument historique depuis 1949. La notice Mérimée attribue l'exécution à Antoine et Jean Arman : l'intervention de Riquet doit donc être présentée comme une attribution.
यह सारांश स्थानों, घटनाओं और ऐतिहासिक संबंधों के दस्तावेज़ीकरण के लिए कई स्रोतों को मिलाता है।