Réouverture du château de Ludwigslust en Allemagne après restauration
Château de Ludwigslust : le « Versailles du Mecklembourg » retrouve sa Salle dorée en papier-mâché après 20 millions d'euros de travaux
L'aile ouest et la Salle dorée du château de Ludwigslust, célèbre pour ses ornements en papier-mâché doré imitant le marbre, ont rouvert le 30 mai 2026 avec une nouvelle exposition permanente de 25 salles consacrée à la vie de cour aux XVIIIe et XIXe siècles.
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Le 30 mai 2026, sur la pelouse du Schloss Ludwigslust, la ministre-présidente du Mecklembourg-Poméranie-Occidentale Manuela Schwesig a présidé la cérémonie de réouverture de l'aile ouest et de la Salle dorée de ce château classique, fermées au public depuis plusieurs années. L'accès a été gratuit tout le week-end afin de permettre aux habitants de redécouvrir ce que l'on surnomme localement le « Versailles du Mecklembourg », célèbre pour un matériau aussi inattendu qu'ingénieux : le papier-mâché doré.
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Un village rebaptisé « plaisir de Ludwig »
L'histoire du site commence en 1731, lorsque le duc Christian Ludwig II de Mecklembourg-Schwerin y fait bâtir un pavillon de chasse dans le petit village de Kleinow. En 1754, il rebaptise l'endroit « Ludwigslust », littéralement le « plaisir de Ludwig », ordonnant que le lieu porte désormais ce nom. C'est son successeur, le duc Friedrich, qui fait édifier entre 1772 et 1776 le château résidentiel actuel, sous la direction de l'architecte Johann Joachim Busch. L'édifice, orné de quarante statues allégoriques en grès, représente l'une des dernières résidences conçues selon les principes de l'absolutisme en Allemagne, mêlant des éléments baroques tardifs à des intérieurs déjà nettement classiques.
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Le papier-mâché doré, une prouesse pour imiter le marbre à moindre coût
Faute de moyens suffisants pour habiller le château de marbre et de stucs précieux comme dans les grandes cours européennes, les artisans de Ludwigslust développèrent une technique locale devenue une signature du lieu : le « Ludwigsluster Carton », un papier-mâché doré capable d'imiter à s'y méprendre le marbre et le stuc. Perfectionnée dans une manufacture installée sur place, cette technique a permis de créer ornements, plafonds et même des éléments de mobilier entiers. C'est précisément ce matériau, aussi spectaculaire que fragile, qui était au cœur du chantier de restauration achevé en 2026 : la Salle dorée, pièce centrale du château, a nécessité un traitement minutieux de ses ornements en papier-mâché doré, un matériau rare qui pose des défis de conservation très spécifiques.
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25 salles pour raconter la vie de cour, de l'aile ouest à l'appartement de la princesse Alexandrine
Après la réouverture de l'aile est en 2016, qui donnait déjà accès aux anciens appartements ducaux, les travaux se sont concentrés sur l'aile ouest, traditionnellement réservée aux appartements d'apparat des dames de la cour. Le projet, chiffré à 18,3 millions d'euros pour l'aile ouest et les espaces historiques, auxquels s'ajoutent environ 1,6 million d'euros pour la création d'une nouvelle exposition permanente, déploie désormais un parcours de 25 salles sur trois étages consacré à la vie courtisane des XVIIIe et XIXe siècles. Les visiteurs peuvent notamment découvrir l'appartement de la princesse prussienne Alexandrine, ainsi qu'un service à café et à thé doré ayant appartenu à la grande-duchesse Helena Pavlovna, témoins raffinés du faste qui régnait dans cette petite capitale de duché devenue, l'espace de quelques décennies, une véritable vitrine du goût européen.
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