Guillaume Tenon

seigneur de Villiers (Menestreau) à partir de 1506

Guillaume Tenon est un officier de finances du tout début du XVIe siècle, qualifié de trésorier de France et de conseiller du roi, connu dans l'histoire du patrimoine nivernais par un seul jalon : en 1506, il devient détenteur du château de Villiers, à Menestreau (Nièvre). Cette maison forte du XVe siècle, élevée sur un fief associé à Nanvignes et commandant l'ancienne voie romaine vers Entrains, appartenait encore aux Chabannes en 1496. Le passage du domaine entre les mains d'un financier royal illustre un phénomène fréquent à la fin du Moyen Âge : l'acquisition de seigneuries rurales par des serviteurs de la monarchie issus de l'administration des finances. Les sources consultées ne disent ni comment Tenon a acquis Villiers, ni combien de temps lui ou ses héritiers l'ont conservé ; la notice Mérimée passe directement de 1506 à 1697, date de l'érection du fief en marquisat pour François Menou de Charnisay. L'essentiel du bâti conservé — logis, tours, chapelle, douves comblées, pont dormant et cloisons de bois du XVIe siècle — relève des campagnes des XVe et XVIe siècles, c'est-à-dire en partie de la période où Tenon possédait le lieu, sans qu'aucune source ne lui attribue explicitement de travaux. Le château est inscrit monument historique depuis le 2 mars 2015.