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18 châteaux · 12 affichés
Préfecture d'Okinawa · Uruma
Château d'Agena
Le château d'Agena, aussi appelé château d'Ōkawa, est une gusuku dressée sur une butte de calcaire corallien au nord du quartier d'Agena, à Uruma, au centre de l'île d'Okinawa. La rivière Tengan, anciennement nommée Ōkawa, contourne la colline par le nord et formait autrefois un fossé naturel. Le site, d'environ 8 000 m², culmine à 49 m et se distingue par un plan concentrique, rare dans l'archipel : l'enceinte principale occupe le sommet et des enceintes secondaires l'entourent sur les pentes. Les murailles en calcaire des Ryūkyū, épousant les rochers naturels, atteignent par endroits plus de dix mètres, et la porte entre l'enceinte extérieure et l'enceinte intérieure est une arche taillée directement dans la roche. Siège des seigneurs Ōkawa, descendants du roi Eiso, la place résista au pouvoir de Shuri jusqu'en 1526, lorsque l'armée royale l'emporta en coupant l'eau et les vivres. Aujourd'hui intégrée au parc central d'Agena, elle abrite des tombes seigneuriales, des lieux de culte et une arène de combats de taureaux.
Préfecture d'Okinawa · Nanjō
Château d'Itokazu
Le gusuku d'Itokazu occupe le rebord d'une falaise de calcaire corallien, à l'ouest d'un plateau culminant entre 150 et 190 mètres, au sud-est de l'île principale d'Okinawa. Élevé vers le milieu du XIVe siècle, pendant la période des Trois Royaumes, il gardait le flanc occidental du château voisin de Tamagusuku. La tradition rapportée par les chroniques royales en attribue la fondation au troisième fils du roi Tamagusuku, nommé aji d'Itokazu, sur l'emplacement d'un lieu sacré plus ancien, le Neishi-gusuku. Protégée sur trois côtés par des falaises et des pentes abruptes, la forteresse concentrait ses défenses à l'est, seul accès facile, où se dressent de hauts murs et la porte principale. Ses remparts, mêlant appareil brut et pierres taillées, atteignent près de six mètres et comptent parmi les mieux conservés d'Okinawa ; trois postes de guet, les azana, surveillaient le nord, le sud et l'ouest. Classé site historique national en 1972, le gusuku se visite librement et s'inscrit dans un itinéraire reliant plusieurs gusuku de Nanjō.
Préfecture d'Okinawa · Kumejima
Château d'Uegusuku
Perché au sommet du mont Uegusuku, point culminant de l'île de Kumejima à environ 310 mètres d'altitude, le château d'Uegusuku est la gusuku la plus haute de tout l'archipel d'Okinawa. Cette forteresse ryūkyū, édifiée durant la période dite des gusuku, servait de base au contrôle de l'île, située à une centaine de kilomètres à l'ouest de l'île principale d'Okinawa. La tradition en attribue la fondation à Kume Nakagusuku Aji, fils aîné de Chinaha Aji ; le site fut ruiné au début du XVIe siècle, lors de l'intégration de Kumejima au royaume unifié sous le roi Shō Shin. Les enceintes s'étagent le long de la crête : la première cour occupe le point le plus haut à l'est, la deuxième s'étend un niveau plus bas vers l'ouest, puis trois autres enceintes et des terrasses descendent la pente. Les murs sont montés en plaques d'andésite locale, le calcaire corallien taillé n'apparaissant qu'autour de la porte de la première enceinte. Les fouilles ont livré de nombreuses céramiques chinoises, dont des bols tenmoku liés à la consommation de thé. Classé site historique national en 2009, le site offre un panorama sur toute l'île.
Préfecture d'Okinawa · Urasoe
Château d'Urasoe
Perché sur une crête calcaire à environ 130 mètres d'altitude, au nord de Naha, le château d'Urasoe est l'une des gusuku les plus importantes de l'histoire de Ryūkyū. Avant que Shuri ne devienne le siège du pouvoir, c'est ici que régnaient les souverains de Chūzan, la principauté centrale d'Okinawa. Le roi Eiso, qui gouverna dans la seconde moitié du XIIIe siècle, y est associé de façon étroite : sa sépulture, l'Urasoe yōdore, est creusée dans la falaise nord-ouest et renferme des sarcophages de pierre d'origine chinoise. Le site, allongé sur près de 380 mètres, combinait falaises naturelles, remparts en calcaire corallien, palissades et un fossé. Démantelé en partie pour bâtir Shuri, restauré en 1509, incendié lors de l'invasion de Satsuma en 1609, il fut encore le théâtre de combats acharnés pendant la bataille d'Okinawa en 1945. Les fouilles ont livré plus de 30 000 objets et révélé chemin cérémoniel, bassin artificiel et résidences nobles. Classé site historique national en 1989, il offre aujourd'hui un panorama sur la côte ouest de l'île.
Préfecture d'Okinawa · Chatan
Château de Chatan
Le château de Chatan, ou Chatan Gusuku, occupe une colline allongée de calcaire des Ryūkyū près de l'estuaire de la rivière Shirahi, dans la ville de Chatan, sur la côte ouest de l'île d'Okinawa. Faute d'archives écrites, son origine repose sur la tradition : la colline aurait d'abord été la résidence du seigneur Kaniman, avant que la lignée Ōkawa ne développe la forteresse aux XIVe et XVe siècles. Avec plus de 15 000 m² répartis en plusieurs enceintes étagées d'est en ouest, c'est l'une des plus vastes gusuku de l'île. Place forte du royaume de Chūzan puis centre administratif régional, le site fut délaissé au XVIe siècle, mais il servit encore en 1609 lors de l'invasion de Satsuma. Saisie par l'armée américaine après 1945 et englobée dans le camp Zukeran (Camp Foster), la colline est restée longtemps inaccessible, ce qui a limité les fouilles. Restituée en 2020, elle a été classée site historique national en 2021 ; les campagnes récentes y ont révélé céladons chinois et coréens, porcelaines et tombes creusées dans les falaises.
Préfecture d'Okinawa · Nanjō
Château de Chinen
Installé sur une terrasse côtière à une centaine de mètres au-dessus du Pacifique, à l'extrémité sud-est de l'île d'Okinawa, le château de Chinen est une gusuku au caractère autant religieux que défensif. Sa date de fondation reste inconnue, mais la tradition le compte parmi les plus anciennes places fortes de Ryūkyū ; il aurait été le siège des aji, seigneurs locaux, du district de Chinen. Le site réunit deux enceintes accolées d'est en ouest : l'ancien château, aux murs de moellons bruts en calcaire corallien, et le nouveau château, une dizaine de mètres plus bas, bâti en pierres de taille et attribué à Uchima Ufuya, demi-frère du roi Shō Shin. Ce dernier s'ouvre par deux portes voûtées en arc, l'une à l'est, l'autre au nord. À l'intérieur subsistent un lieu de culte à distance tourné vers l'île sacrée de Kudaka, liée au mythe de création d'Okinawa, et un autel du dieu du feu. Les rois et la grande prêtresse y faisaient halte lors de leurs pèlerinages. Réparé au XVIIIe siècle sous Shō Kei, le site est classé site historique national depuis 1972 et se visite librement.
Préfecture d'Okinawa · Itoman
Château de Gushikawa (Itoman)
Le château de Gushikawa d'Itoman est une petite gusuku accrochée à une falaise littorale du quartier de Kyan, à l'extrémité sud de l'île d'Okinawa. Entouré par la mer sur trois côtés, le site ne s'étend que sur environ 83 m d'est en ouest et 33 m du nord au sud. La première enceinte, l'enceinte principale, s'avance comme une presqu'île au-dessus des flots et a livré des traces de bâtiments ; la porte principale, tournée vers l'intérieur des terres, conserve des assises de pierres taillées. Une tradition consignée en 1743 relie ce château à son homonyme de Kumejima : le seigneur Makanegoe, chassé de l'île de Kume par un rival, aurait fui vers le sud de l'île principale et y aurait fondé une forteresse portant le même nom. Les céladons et porcelaines blanches chinoises retrouvés situent l'occupation entre la fin du XIIe et le milieu du XVe siècle. Le site est connu pour la Hyūfuchimi, une fente de la deuxième enceinte qui communique avec la mer et souffle de l'eau selon les marées.
Préfecture d'Okinawa · Kumejima
Château de Gushikawa (Kumejima)
Le château de Gushikawa de Kumejima se dresse sur une colline qui s'avance dans la mer de Chine orientale, au nord-ouest du hameau de Nakandakari, sur l'île de Kume, à une centaine de kilomètres à l'ouest de l'île d'Okinawa. Bordé de falaises à l'est et à l'ouest et baigné par la mer au nord, il ne communique avec l'intérieur de l'île que par le sud. Des murets de pierre y délimitent quatre enceintes : la plus haute, au nord, servait sans doute de poste de guet, tandis qu'une autre portait le bâtiment principal sur une plate-forme, avec des bases de colonnes en grès. Les chroniques du XVIIIe siècle font du lieu un ancien sanctuaire villageois devenu forteresse. Le seigneur Makanegoe en aurait été chassé par Manikudaru, fils cadet du seigneur d'Ishikinaha, avant de fonder un château homonyme dans le sud de l'île principale ; le roi Shō Shin aurait ensuite fait réduire la place au début du XVIe siècle. Les céramiques des XIVe et XVe siècles mises au jour lors des fouilles menées de 1999 à 2007 confirment une occupation au début du XVe siècle.
Préfecture d'Okinawa · Uruma
Château de Katsuren
Sur une hauteur centrale de la péninsule de Katsuren, à Uruma, les enceintes de cette gusuku descendent en gradins depuis un sommet proche de 98 m, avant qu'une enceinte orientale ne remonte vers le sud-est. Le gestionnaire du site décrit quatre enceintes numérotées et cette partie orientale, sur 11 897 m². Les murs de calcaire suivent les falaises et le relief naturel, de sorte que la défense doit autant à la topographie qu'à la maçonnerie. Depuis le point culminant, le regard porte sur les baies de Nakagusuku et de Kin. Les sources datent l'apparition de la forteresse des XIIe-XIIIe siècles, sans permettre de préciser davantage, et l'occupation humaine ancienne est attestée par des coquilles découvertes au pied de la falaise. Le XVe siècle est celui d'Amawari, seigneur dont l'essor repose sur le commerce maritime et dont les Omorosaushi célèbrent le territoire en le rapprochant de Kamakura. Le roi Shō Taikyū lui donne sa fille en mariage, mais les forces de Shuri prennent le château en 1458 ; le gestionnaire du site reconnaît que les circonstances restent floues. Les fouilles, engagées dès 1960, ont livré des céramiques chinoises en quantité, des pièces d'Asie du Sud-Est et de Corée, des tuiles de style japonais, des os de perroquet et des monnaies. En 2016, la ville a annoncé avoir identifié dix pièces de cuivre, dont quatre romaines et une ottomane, dans la quatrième enceinte ; leur date et leur voie d'arrivée restent à établir. La conservation des murs a commencé en 1977.
Préfecture d'Okinawa · Nakagusuku
Château de Nakagusuku
Établi sur un promontoire de la partie centrale d'Okinawa, à environ 16 km au nord de Naha, le site de Nakagusuku regarde à la fois la baie du même nom et le Pacifique à l'est, la mer de Chine orientale à l'ouest. Six enceintes s'y succèdent en ligne, fermées par des murs de calcaire corallien qui dépassent par endroits dix mètres de hauteur. Le dossier du patrimoine mondial relève trois manières d'appareiller la pierre, en assises horizontales, en blocs hexagonaux et en blocs irréguliers, indice d'agrandissements successifs, tandis que les angles reçoivent des blocs plus grands et taillés. Le gestionnaire du site attribue les premières maçonneries à la lignée des anciens seigneurs de Nakagusuku, au milieu du XIVe siècle ; le dossier UNESCO retient plutôt les dernières années de ce siècle, avec un agrandissement au milieu du XVe. En 1440, Gosamaru, transféré de Zakimi sur ordre royal, ajoute la troisième enceinte et celle du nord, qui englobe un puits et renforce la capacité de résister à un siège. Sa défaite de 1458, lors d'une attaque attribuée à Amawari de Katsuren, ouvre une longue phase administrative : domaine de la cour, apanage du prince héritier vers 1470, siège d'un bureau de district à partir de 1729. Des membres de l'expédition Perry y font des relevés en 1853 et Heine en laisse quatre croquis. La préfecture souligne que la forteresse a échappé aux destructions de la guerre du Pacifique, alors que les bâtiments administratifs du village installés dans l'enceinte disparaissent par le feu en 1945.
Préfecture d'Okinawa · Nakijin
Château de Nakijin
Nakijin est bâti sur une colline isolée de la péninsule de Motobu, à environ 1,5 kilomètre du rivage septentrional d'Okinawa, sur un relief d'une centaine de mètres défendu par une rivière, des falaises et une vallée profonde. Il compte parmi les plus vastes gusuku de l'archipel, avec environ 3,8 hectares selon la notice nationale et plus de 1 500 mètres de remparts. Ces murs, en blocs de calcaire dur, tracent de longues courbes en paravent qui suivent le relief ; ils s'élèvent de 6 à 10 mètres avec une épaisseur atteignant 3 mètres au sommet. Plusieurs enclos s'étagent jusqu'à l'enceinte haute : six selon l'ICOMOS, sept selon un guide spécialisé. Au sommet se trouvaient une grande salle et un sanctuaire, ainsi qu'une stèle de 1749 qui retrace l'histoire de la place. Résidence des rois du Hokuzan, ou Sanhoku, pendant la période des Trois Royaumes, le château prospère grâce à un commerce intense : les fouilles menées de 1980 à 2008 ont livré d'abondantes céramiques chinoises et d'Asie du Sud-Est. Haniji, Min et Han'anchi figurent dans les sources chinoises du XIVe siècle comme rois de Sanhoku. Le château tombe devant Shō Hashi en 1416, année donnée comme 1422 par une autre tradition ; devenu ensuite siège d'un gouverneur du royaume, il aurait été incendié lors de l'invasion de Satsuma en 1609. Le dernier gouverneur se retire en 1665 et le lieu devient un espace de culte, encore visible avec son sanctuaire Soitsugi-no-utaki. La porte actuelle du Heirōmon est une reconstruction de 1962, utile repère pour distinguer vestiges anciens et aménagements modernes.
Préfecture d'Okinawa · Nanjō
Château de Sashiki (Ryūkyū)
Le château de Sashiki, ou Sashiki gusuku, occupe le versant nord d'une colline dominant la baie de Nakagusuku, dans l'actuelle ville de Nanjō, au sud de l'île principale d'Okinawa. C'est ici que résidaient Shō Shishō puis son fils Shō Hashi, seigneur (aji) de Sashiki qui, parti de cette modeste place, s'empara du Chūzan, détruisit le Hokuzan en 1416 puis soumit le Nanzan pour fonder en 1429 le premier royaume unifié de Ryūkyū. Le site, occupé dès le XIIIe siècle et à son apogée entre le milieu du XIVe et le début du XVe siècle, se distingue des gusuku habituelles : au lieu de hautes enceintes de calcaire, il repose sur des plates-formes nivelées, des escarpements et des palissades, certains fronts de falaise étant revêtus de pierre selon une technique sans équivalent connu à Okinawa. Les fouilles menées de 2000 à 2012 ont livré trous de poteaux, céladons chinois dits de type Sashiki, céladons coréens et objets en fer. Abandonné après l'unification mais resté vénéré par la famille royale, le site porte depuis 1938 le sanctuaire Tsukishiro no miya et a été classé site historique national en 2013.