Yarmouth Castle

En un regard

Le château en bref

Coincé entre le quai du ferry et l'embouchure de la Yar, Yarmouth Castle est un petit fort d'artillerie Tudor dont deux murs plongent directement dans le Solent. Il fut le dernier maillon du grand programme de défense côtière lancé par Henri VIII à partir de 1539, conçu avec Hurst Castle, sur la rive opposée, pour verrouiller l'entrée occidentale du détroit après les combats franco-anglais de 1545. Son intérêt majeur tient à son bastion en pointe de flèche, à l'angle sud-est : au lieu des bastions arrondis de Deal ou de Calshot, qui laissaient des angles morts au pied des murs, ce saillant à l'italienne permettait de battre chaque abord. Historic England le tient pour le plus ancien exemple conservé de ce type en Angleterre. Le fort fut constamment adapté : plate-forme d'artillerie sous Élisabeth Ire, contreforts et surélévation en 1609, Long Room en 1632, puis maison et jardin aménagés par le gouverneur Sir Robert Holmes après 1679, qui fit combler les douves. Gardé par une poignée d'artilleurs jusqu'en 1885, réoccupé lors des deux guerres mondiales, il est confié à English Heritage depuis 1984 ; on y découvre l'histoire du fort et de nombreux naufrages, avec une vue directe sur le port.