En un regard
Le château en bref
Le château de Tate, à Assabu, dans le sud-ouest de Hokkaidō, est l'ultime réalisation de la maison Matsumae. Il occupe une avancée de terrasse dominant la plaine de la rivière Assabu, à une cinquantaine de mètres d'altitude. Sa genèse tient à une crise politique et à un projet agricole : en juillet 1868 (ancien calendrier), Shimokuni Tōshichirō, jeune vassal favorable à la mise en valeur rizicole de la vallée, prend le contrôle du gouvernement du domaine et fait décider le transfert de la résidence. Avec l'accord du seigneur Norihiro, une demande est adressée aux autorités de Hakodate, puis au Daijōkan. Le chantier ouvre en septembre et Norihiro entre dans la place le 3e jour du 11e mois, ce qui vaut au domaine l'appellation de domaine de Tate.
L'existence militaire du château fut très brève. Le corps de Matsuoka Shirōjirō, issu des forces de l'ancien shogunat retranchées à Goryōkaku, se met en marche le 10e jour du 11e mois et emporte la place le 15e jour, soit à la fin de décembre 1868 dans le calendrier grégorien. Les sources divergent sur l'état d'achèvement : la notice officielle parle d'un ouvrage terminé en octobre, alors qu'une étude archéologique suppose une interruption des travaux dans l'attente de la fonte des neiges. Le site, jamais relevé, a été en partie cultivé dans les années 1930. Les fouilles ont retrouvé des pierres de fondation attribuées aux bâtiments d'habitation du seigneur, dont la disposition s'accorde partiellement avec un plan ancien. Le lieu est aujourd'hui un parc rural et un site historique national.
