Château de Kanayama

En un regard

Le château en bref

Le long des crêtes du mont Kanayama, dont le point culminant, le Jitsujō, atteint 239 m au-dessus de la plaine du Kantō, ce château de montagne a modifié ce que l'on croyait savoir des fortifications de l'est du Japon. Les fouilles menées par la ville d'Ōta depuis 1992 y ont mis au jour tant de murs et de pavages de pierre que l'idée de châteaux du Kantō dépourvus de véritables maçonneries aux XVe et XVIe siècles a dû être réexaminée. La municipalité fixe le début de son histoire à 1469, sur ordre d'Iwamatsu Iezumi, de la lignée des Nitta ; une tradition le fait remonter aux Nitta de la fin de l'époque de Heian, sans que la ville la retienne. L'eau surprend tout autant à cette altitude : l'étang Hinoike, où l'on suppose que se tenaient des rites pour la victoire et la pluie, et le Tsukinoike, proche de l'entrée principale. La brochure municipale compte plus d'une dizaine d'attaques, dont celles d'Uesugi Kenshin en 1574 et de Takeda Katsuyori en 1580, sans prise d'assaut. Le pouvoir y a pourtant changé de mains par d'autres moyens : coup de force des Yokose en 1528, puis rétention à Odawara, en 1584, de Yura Kunishige et de Nagao Akinaga par les Hōjō. Myōin-ni, mère de Kunishige, tient alors la place avant de la céder. Occupé par Maeda Toshiie en 1590, le château est abandonné. Le sanctuaire Nitta se dresse aujourd'hui au sommet, l'entrée Ōte-koguchi et le Hinoike ont été restaurés, et un centre d'interprétation ouvert en 2009 présente les découvertes au pied de la montagne.