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8 châteaux
Staffordshire · Alton
Alton Castle
Alton Castle couronne un éperon rocheux qui domine la vallée de la Churnet, face au domaine d'Alton Towers, dans le Staffordshire. Sa silhouette hérissée de toits pentus et de tourelles, souvent comparée à un château rhénan, est l'œuvre d'Augustus Welby Northmore Pugin, maître du renouveau gothique anglais, qui l'éleva au milieu du XIXe siècle sur les ruines d'une forteresse médiévale. Le site est fortifié de longue date : un château de pierre y est fondé à la fin du XIIe siècle pour Bertram de Verdun, protégé au nord par une falaise abrupte et au sud par un fossé taillé dans le roc et une courtine. Passé aux comtes de Shrewsbury au XVe siècle, endommagé pendant la guerre civile, il était largement ruiné lorsque John Talbot, 16e comte, catholique fervent, commanda à Pugin une nouvelle demeure, complétée sur la même colline par l'hôpital Saint-Jean. Après avoir servi de couvent et d'école aux Sœurs de la Miséricorde, le château appartient depuis 1995 à l'archidiocèse catholique de Birmingham et accueille depuis 1996 un centre de retraites pour jeunes. Les vestiges médiévaux sont protégés comme monument classé.
Staffordshire · Caverswall
Caverswall Castle
Caverswall Castle se dresse dans le village du même nom, au sud-est de Stoke-on-Trent, dans le Staffordshire. Le site associe deux époques bien lisibles : une enceinte médiévale entourée de douves sèches, dont subsistent les parties basses des murailles hautes d'environ neuf mètres, et une demeure du début du XVIIe siècle insérée à l'intérieur de cette enceinte. Le château médiéval naît d'un manoir des Caverswall, famille présente dès le XIIe siècle, autorisé à se fortifier en 1275. Plan quadrangulaire, tours d'angle et donjon sont évoqués par les historiens. Après une période sous les Montgomery, le domaine est acquis vers 1615 par Matthew Cradock, qui fait bâtir la maison actuelle, attribuée aux Smythson, architectes majeurs de l'époque élisabéthaine et jacobéenne. La demeure en grès rouge, à trois niveaux couronnés de parapets crénelés et flanquée d'une tour d'escalier carrée, a été agrandie vers 1890 d'une aile et d'un châtelet à tourelles franchissant les douves par un pont à deux arches. Classé au grade I, l'ensemble reste aujourd'hui une propriété privée, dont l'usage commercial a été encadré par les autorités locales.
Staffordshire · Stowe-by-Chartley
Château de Chartley
Au nord-est de Stafford, les ruines du château de Chartley se dressent sur une éminence visible depuis l'ancienne route qui menait vers Chester et les Marches galloises. Historic England le considère comme l'un des meilleurs exemples du Staffordshire, à la fois pour sa motte normande et pour son château de pierre du XIIIe siècle. Le site associe une motte coiffée d'un donjon circulaire aux murs de près de 4 m d'épaisseur, une basse-cour intérieure ceinte d'une courtine flanquée de tours semi-circulaires et une basse-cour extérieure probablement défendue en bois, le tout entouré d'un large fossé sec. Deux tours méridionales, hautes d'environ 10 m, restent les éléments les plus spectaculaires. À une centaine de mètres se trouve l'emplacement à douves de Chartley Old Hall, manoir qui remplaça le château à la fin du Moyen Âge et où Marie Stuart fut détenue en 1585-1586. Ruine classée sur terrain privé, le château se découvre essentiellement depuis la route.
Staffordshire · Eccleshall
Eccleshall Castle
Le château d'Eccleshall, au nord du bourg du même nom dans le Staffordshire, fut pendant des siècles la principale résidence rurale des évêques de Coventry et Lichfield, seigneurs du manoir dès 1086. Il associe aujourd'hui les restes d'un château épiscopal quadrangulaire entouré de douves et une demeure de la fin du XVIIe siècle bâtie sur l'emplacement. Vers 1200, l'évêque Geoffroy de Muschamp obtint du roi Jean le droit de fortifier sa maison. Walter Langton, évêque de 1297 à 1321 et chancelier d'Angleterre, agrandit et remania l'ensemble ; l'essentiel de la maçonnerie médiévale conservée date de cette campagne. En 1459, après la bataille de Blore Heath, la reine Marguerite d'Anjou y aurait trouvé refuge. Pendant la guerre civile, les troupes parlementaires de Sir William Brereton assiégèrent la place en 1643 ; l'évêque Robert Wright y mourut pendant le siège, et le château fut pris puis démantelé. Vers 1693-1695, l'évêque William Lloyd fit élever une maison de pierre à deux niveaux au milieu des ruines, remaniée à la fin du XVIIIe siècle. Les évêques y résidèrent jusqu'à la mort de John Lonsdale en 1867. Le domaine, privé, est habité depuis plus d'un siècle par la famille Carter-Motley ; ses jardins ouvrent occasionnellement au profit d'œuvres locales. Subsistent les douves sèches, un pont de pierre du XIVe siècle à deux arches et une tour à neuf pans, sans toiture.
Staffordshire · Hoar Cross
Hoar Cross Hall
Au cœur de l'ancienne forêt de Needwood, Hoar Cross Hall est une grande country house victorienne de brique rouge élevée de 1862 à 1871 par l'architecte Henry Clutton pour Hugo Francis Meynell Ingram. Sa composition à pignons à redents, tours carrées coiffées de toits en bulbe et larges fenêtres à meneaux reprend le vocabulaire des demeures jacobéennes. Le lieu prolonge une longue occupation seigneuriale : un manoir y existait dès le XVe siècle, démoli en 1740, puis Hugo Meynell, figure fondatrice de la chasse au renard, y installa un pavillon de chasse à la fin du XVIIIe siècle. Après la mort accidentelle de son petit-fils en 1871, sa veuve Emily Meynell Ingram consacra une partie de sa fortune à l'église voisine des Holy Angels, chef-d'œuvre de G. F. Bodley. Restée aux Meynell jusqu'au milieu du XXe siècle, la demeure a connu plusieurs vies avant de devenir en 1991 un hôtel-spa, aujourd'hui exploité sous la marque Hiddenwell. Inscrite au grade II, elle relève du patrimoine des manoirs historiques plutôt que de la fortification.
Staffordshire · Stafford (Castle Church)
Stafford Castle
Dressé sur une butte boisée à l'ouest de Stafford, près de l'église St Mary de Castle Church, le château de Stafford réunit sur un même site plusieurs siècles d'histoire seigneuriale. L'ensemble se compose d'une vaste motte artificielle et de deux basses-cours entourées d'un fossé large par endroits de plus de vingt mètres, auxquelles s'ajoute, au sud-est, l'emprise d'un village médiéval disparu. Au sommet de la motte se dressent les restes d'un donjon rectangulaire à tours d'angle octogonales : ses fondations remontent au XIVe siècle, mais l'élévation visible est surtout celle d'une reconstruction néogothique entreprise au début du XIXe siècle par la famille Jerningham et jamais achevée. Propriété de la municipalité, le site de plus de dix hectares comprend aussi un jardin d'herbes médicinales et un centre d'accueil consacré à son histoire.
Staffordshire · Tamworth
Tamworth Castle
Perché sur une motte normande dominant le confluent de la Tame et de l'Anker, le château de Tamworth est l'un des rares exemples anglais de motte coiffée d'une chemise de pierre restée habitée sans interruption pendant des siècles. Sa silhouette polygonale crénelée surplombe aujourd'hui le parc municipal des Castle Grounds, au cœur de la ville. L'ensemble superpose plusieurs strates : la motte de la fin du XIe siècle, la chemise et la tour des Marmion de la fin du XIIe siècle, la rampe d'accès bordée de murs en appareil en épi, puis une grande salle du XVe siècle et des logis élisabéthains et jacobéens aménagés par les Ferrers. Les restaurations romantiques du tournant du XIXe siècle ont ajouté créneaux, fenêtres et décors intérieurs. Propriété de la ville depuis 1897, le château est devenu un musée qui présente une succession d'intérieurs, de la salle médiévale aux chambres victoriennes. Il est à la fois monument classé (scheduled monument) et bâtiment de grade I, ce qui souligne la rareté d'une telle continuité résidentielle sur une motte castrale.
Staffordshire · Tutbury
Tutbury Castle
Perché sur un éperon rocheux à l'angle nord-ouest du village de Tutbury, le château domine la plaine inondable de la Dove, à la limite du Staffordshire et du Derbyshire. Le site, qui couvre près de huit hectares, conserve une motte au sommet aplati, une basse-cour intérieure triangulaire et deux basses-cours extérieures en forme de lobes, ainsi que des pans de courtine, des tours et une porterie médiévales. Fondé peu après la conquête normande par Henry de Ferrers, Tutbury devint ensuite une place majeure des ducs de Lancastre, puis un bien de la Couronne en 1399 à la mort de Jean de Gand. Le château est surtout connu pour avoir servi de prison à Marie Stuart à plusieurs reprises entre 1569 et 1585, dans des bâtiments déjà jugés délabrés à l'époque. Tenu pour le roi pendant la guerre civile, il fut l'une des dernières places royalistes du comté et fut démantelé après sa reddition de 1646. Les vestiges actuels mêlent la chapelle du XIIe siècle, la porterie du XIVe siècle, des tours du XVe siècle, une partie du logis royal de 1631-1635 et une tour-folie romantique ajoutée sur la motte au début du XIXe siècle. Le site appartient au duché de Lancastre.