En un regard
Le château en bref
El castillo de Ballycowan se alza a unos cuatro kilómetros al oeste de Tullamore, en el condado de Offaly, a orillas del Grand Canal, excavado mucho después que él. Dio su nombre a la baronía de Ballycowan.
El emplazamiento estuvo ocupado en un principio por un castillo de los O'Molloy, Baile-mhic-Abhainn, destruido por un incendio en 1557. En el contexto de las plantaciones de los Midlands, Thomas Morres levantó allí en 1589 una casa fortificada. La propiedad pasó después a Sir Jasper Herbert: una inscripción sobre la entrada indica que él y su esposa, de soltera Finglas, dieron al castillo su configuración en 1626, con la torre adyacente de cinco niveles. Las fuentes difieren sobre el nombre de pila de la esposa (Lady Jane Finglas o «Mary Dean Finglass», según la lectura de la inscripción). El escudo esculpido sigue en su lugar, lo cual es raro en este tipo de edificio.
Durante el periodo cromwelliano, a comienzos de los años 1650, el extremo sur del castillo habría sido destruido desde una colina situada a unos cien metros. Los Herbert conservaron la propiedad hasta su confiscación; en 1666 fue adjudicada al conde de Mountrath, de la familia Coote. Hacia 1801, Charles Coote, en su estadística del King's County, describe las ruinas como si conservaran «todavía los vestigios de una gran magnificencia».
La planta baja, en parte enterrada, comprende cuatro salas con bóveda de cañón que servían de cocinas y almacenes. En lo alto, seis chimeneas agrupadas de tres en tres, de dos en dos y de una en una dieron a la ruina el apodo de «3-2-1», punto de referencia familiar para los barqueros del canal. También se distingue una chimenea a media altura de un muro interior y un matacán. Un bawn pudo rodear el conjunto, aunque no hay certeza. Las partes suroeste han desaparecido y un tramo de muro se derrumbó en una de las bóvedas. La ruina es una propiedad privada, situada en parte dentro del recinto de una granja.
