Le récit
L’histoire de Castillo de Farnham
Le château est fondé vers 1138 par Henri de Blois, évêque de Winchester et frère du roi Étienne, sur un domaine que les évêques possédaient depuis l'époque saxonne. Le premier ouvrage est une haute tour de pierre, peut-être d'environ 35 m, munie d'un puits central, dont la base a été ensevelie dans un tertre de craie d'une dizaine de mètres.
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Certains chercheurs (Riall, 2003) discutent cette datation de l'Anarchie et proposent une évolution plus progressive à partir d'une maison de campagne de l'évêque Giffard. Après 1155, Henri II fait abattre la tour ; on élève alors une chemise de pierre enveloppant le tertre, on agrandit la basse-cour, on creuse un fossé d'environ 40 m de large et l'on bâtit une courtine à tours carrées avec porterie. Des logis sont ajoutés dans la chemise du XIIIe au XVe siècle et les appartements sont modernisés dans les années 1520. Pendant la première guerre civile, le château est tenu par le Parlement ; Sir William Waller y rassemble son armée à l'automne 1643 et y attend Hopton en novembre sans livrer bataille. En 1648, il est rendu indéfendable et le donjon est délaissé, devenant plus tard un jardin à l'époque victorienne. L'évêque Morley fait reconstruire la grande salle et l'escalier après la Restauration. Les évêques de Winchester conservent le château jusqu'en 1927 ; il devient ensuite la résidence de l'évêque de Guildford, puis accueille un centre de formation pour le service outre-mer. Le donjon est fouillé par M. W. Thompson en 1958-1959.
- Famille
- Évêques de Winchester époque saxonne-1927
