Alderstead Fort

En un regard

Le château en bref

Alderstead Fort, también llamado centro de movilización de East Merstham, es una obra militar de finales del siglo XIX oculta en un bosque sobre la cresta de creta de los North Downs, en Merstham, en el distrito de Reigate and Banstead. Forma parte de los London Mobilisation Centres, un conjunto de depósitos fortificados construidos en la década de 1890 para apoyar la defensa de Londres en caso de invasión. Estos centros se integraban en las London Defence Positions, un plan elaborado en 1888 ante el auge de las flotas francesa y rusa. El dispositivo prevía una línea de trincheras de unos 115 km, desde los Downs de Surrey y Kent hasta el Támesis y después Essex, que los voluntarios debían excavar con urgencia. Los centros permanentes debían servir de puntos de concentración y de depósitos de herramientas, municiones y material. Obsoletos hacia 1905, fueron abandonados y después vendidos. Alderstead pasa por ser el menos transformado de la serie. El recinto principal conserva un polvorín de tres estancias de hormigón armado y ladrillo, precedido de cinco casamatas y cubierto por un terraplén antiesquirlas en forma de media luna, más allá del cual corre un foso de hasta 10 m de ancho. A unos 75 m al noreste se alza el almacén de herramientas de ladrillo rojo con cubierta de pizarra. Los postigos de puertas y ventanas y los respiraderos del polvorín siguen en su sitio.