En un regard
Le château en bref
La ruine de Renvyle Castle (Rinvyle) se trouve dans le townland de Kanrawer, à l'extrémité nord-ouest du Connemara, sur la péninsule de Renvyle. Elle domine la mer au nord, face aux côtes du comté de Mayo. Il faut la distinguer de Renvyle House, demeure des Blake devenue hôtel, située à Rusheenduff : les deux sites sont voisins mais distincts.
L'édifice est une maison-tour rectangulaire d'environ dix mètres sur neuf et demi, élevée sur quatre niveaux. L'entrée principale, au centre du mur est, ouvre sur un vestibule d'où part un escalier en vis logé dans l'angle sud-est. Les trois premiers niveaux répètent le même plan : une grande pièce et, à l'est, une chambre secondaire plus petite. Une voûte de pierre sépare le deuxième et le troisième niveau. Les ouvertures sont pour la plupart de simples jours à linteau plat, mais le troisième niveau reçoit des fenêtres nettement plus grandes, signe d'un étage d'apparat. Une goulotte de latrines se lit sur la face extérieure du mur ouest. Aux angles sud-est et nord-ouest, seules subsistent les consoles d'échauguettes. La tour occupait l'angle nord-ouest d'une enceinte (bawn) dont il reste peu de chose.
L'état du monument est préoccupant : une grande partie des murs nord et est s'est effondrée, le pignon, le parapet et le niveau de comble ont presque disparu, et l'intérieur est signalé comme dangereux.
L'histoire documentée est mince. Une liste de 1574 attribue le château à Miles Mac Tibbot. La mémoire locale l'associe surtout aux O'Flaherty, clan dominant de l'ouest du Connacht, et rapporte qu'ils l'auraient enlevé aux Joyce lors d'un festin de noces sanglant : il s'agit d'une tradition, non d'un fait établi. Une autre tradition y fait vivre Gráinne Ní Mháille (Grace O'Malley) avec son premier époux Dónal O'Flaherty, épousé vers 1546. Au XVIIe siècle, les terres O'Flaherty de Renvyle sont confisquées ; les Blake en deviennent propriétaires en 1680 (1689 selon l'hôtel) et les louent aux O'Flaherty jusqu'aux années 1810. Le château n'apparaît pas dans ces dossiers fonciers, qui concernent la maison.
