En un regard
Le château en bref
Dos torres redondas y macizas flanquean una puerta coronada por un matacán: así describía en 1782 el anticuario Austin Cooper la fachada de Ballyadams, y es todavía la imagen que ofrece la ruina al sureste de Laois, cerca de Stradbally.
El nombre procedería de Adam O'More, miembro del clan que dominaba Laois a finales del siglo XV y a quien se atribuye la construcción bajo el reinado de Enrique VII. El historiador de la arquitectura Andrew Tierney propone, no obstante, un origen más antiguo para la parte baja, cuya disposición recuerda a los castillos-puerta normandos de Gales de finales del siglo XIII o principios del XIV; sugiere ver en ella los restos de «Kilmokedy», un castillo en poder de los de la Poer en 1346. La cuestión sigue abierta.
El castillo, tomado por Silken Thomas y los Geraldines durante la revuelta de 1534, aparece en el mapa de Laois y Offaly de 1563. Tras la recuperación del control de Laois por el Lord Justice y el conde de Desmond, fue concedido a un galés, John Thomas Bowen, apodado «John of the Pike» (las fuentes fechan la concesión en 1546 o en 1551). Los Bowen residieron en él durante varias generaciones.
En 1643, durante las guerras confederadas, el conde de Castlehaven amenazó con instalar una guarnición en él. En sus memorias cuenta que el propietario, Sir John Bowen, le preguntó únicamente dónde pensaba colocar sus cañones, para apostar allí a sus hijas como escudos: la estratagema, dice, salvó el castillo. En el siglo XVII, probablemente bajo William Bowen, se adosó en la parte trasera y en un costado una gran casona. A comienzos del siglo XVIII, la heredera Katherine Bowen se casó con Pierce Butler, de Tipperary; su nieto vendió la propiedad en 1759 a Garret Fitz David Butler, cuya familia la conserva todavía.
Ya en 1782, Cooper describe suelos arrancados y yeserías arruinadas, aunque todavía cuelgan tapices en la cámara de aparato. Samuel Lewis señala en 1837 la residencia de un capitán Butler, pero el edificio está en ruinas desde hace más de dos siglos. Las puertas claveteadas del siglo XVII fueron robadas hacia 2018 y no han sido recuperadas.
