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17 châteaux · 12 affichés
Dorset · Athelhampton
Athelhampton House
Au bord de la Piddle, à l'est de Puddletown et à quelques kilomètres de Dorchester, Athelhampton est l'un des plus beaux manoirs de la fin du Moyen Âge et de l'époque Tudor du Dorset. Sa grande salle, élevée pour Sir William Martyn à la fin du XVe siècle, a conservé sa charpente de chêne d'origine, son oriel crénelé et ses vitraux héraldiques, tandis que les ailes ajoutées au XVIe siècle par ses héritiers lui donnent son plan irrégulier si pittoresque. La maison doit aussi sa réputation à ses jardins. À partir de 1891, Alfred Cart de Lafontaine restaura minutieusement le manoir et confia à Francis Inigo Thomas la création d'une suite de jardins clos de murs : la Grande Cour aux douze pyramides d'ifs taillés, la Corona circulaire et son bassin, le jardin privé et ses masques de satyres. Classés au plus haut niveau, ils comptent parmi les grands jardins architecturaux de l'Angleterre victorienne. Toujours propriété privée, Athelhampton ouvre aujourd'hui ses salles meublées et ses jardins à la visite, et accueille mariages et réceptions. Thomas Hardy, qui en peignit une aquarelle en 1859, fut souvent reçu par Cart de Lafontaine.
Dorset · Portland
Blacknor Fort
Perché sur la falaise de Blacknor Point, à l'ouest de l'île de Portland et à deux pas du village de Weston, Blacknor Fort surveille la vaste baie de Lyme. Cette batterie côtière d'artillerie lourde date des toutes premières années du XXe siècle : elle fut élevée entre 1900 et 1902 pour compléter le dispositif qui verrouillait les approches de Portland Harbour, grande base de la Royal Navy, et des installations navales de l'île. L'ouvrage, édifié par des entrepreneurs locaux, se compose d'un bâtiment principal ceint d'un périmètre défensif et de deux emplacements de pièces lourdes, d'abord armés de canons de 6 pouces puis, vers 1908-1909, de deux canons de 9,2 pouces capables de tirer loin au large. Le fort resta en service pendant les deux guerres mondiales ; en 1940-1941, des emplacements bétonnés complémentaires furent construits en bord de falaise, et un Junkers Ju 88 s'écrasa à côté du fort en août 1940. Désarmé puis déclassé au milieu des années 1950, Blacknor Fort a été vendu et appartient aujourd'hui à des particuliers : il a été divisé en plusieurs habitations, dont une bâtie sur l'un des emplacements de canon. Le site n'est pas ouvert à la visite, mais les abords de la falaise et le sentier côtier permettent d'en apercevoir les restes, notamment un poste d'observation et de petits emplacements de tir.
Dorset · Studland
Brownsea Castle
À la pointe orientale de l'île de Brownsea, la plus grande de la rade de Poole, une demeure crénelée surveille l'étroit chenal d'entrée du port. Sous ses façades néo-Tudor se cache l'un des fortins côtiers commandés par Henri VIII dans les années 1540 pour parer à une invasion française ou espagnole. Du blockhaus d'origine, rien n'est plus visible en élévation : ses maçonneries subsistent dans les sous-sols, et son plan est connu grâce à une carte de la rade dressée en 1597. Le fort fut réarmé par les parlementaires pendant la guerre civile, puis transformé au XVIIIe siècle en résidence par William Benson. Agrandi en tour de quatre niveaux par Humphrey Sturt en 1765, il reçut au milieu du XIXe siècle, sous le colonel William Waugh, un nouveau corps de logis, une porterie et une jetée privée. Ravagé par un incendie en janvier 1896, le château fut reconstruit l'année suivante. Propriété du National Trust depuis 1962, il est aujourd'hui loué au John Lewis Partnership, qui l'exploite comme hôtel réservé à ses salariés : le bâtiment ne se visite donc pas, mais sa silhouette se découvre depuis le quai d'arrivée des bateaux et depuis les sentiers de l'île, célèbre aussi pour ses écureuils roux et le premier camp scout de Baden-Powell en 1907.
Dorset · Corfe Castle
Corfe Castle
Perchées sur une butte naturelle qui verrouille la seule brèche des collines de Purbeck, les ruines de Corfe Castle dominent le village qui porte leur nom. Pendant près de six siècles, la forteresse fut une possession de la Couronne : prison sûre, trésor royal et résidence de chasse des rois normands puis Plantagenêt. Le site garde la mémoire de deux épisodes marquants. En 978, le jeune roi Édouard y fut assassiné lors d'une visite à son demi-frère Æthelred, bien avant la construction du château de pierre. Au XVIIe siècle, devenu propriété de la famille Bankes, il résista à un premier siège parlementaire en 1643 sous la conduite de Lady Mary Bankes, avant de tomber par trahison en février 1646. Le Parlement ordonna alors son démantèlement : les sapeurs firent sauter murs et tours, dont les blocs basculés gisent encore sur les pentes. Aujourd'hui géré par le National Trust, qui l'a reçu en legs en 1982 avec le domaine de Kingston Lacy, Corfe est l'une des ruines les plus spectaculaires d'Angleterre. Le donjon éventré, les vestiges de la Gloriette de Jean sans Terre et les tours inclinées par les explosions composent une silhouette devenue emblématique du Dorset, visible depuis le chemin de fer à vapeur de Swanage et les landes environnantes.
Dorset · Thorncombe
Forde Abbey
Posée au bord de l'Axe, sur la frontière entre Dorset et Somerset, Forde Abbey réunit en un seul long front de pierre près de neuf siècles d'histoire : un monastère cistercien du XIIe siècle, l'ambitieux logis d'un dernier abbé de la Renaissance et la demeure d'un juriste de la République de Cromwell. Rares sont les maisons anglaises où la transition du cloître à la vie de château se lit aussi clairement. La salle capitulaire devenue chapelle, le long dortoir des moines et le réfectoire subsistent à côté du grand hall et du porche à trois niveaux élevés vers 1528 par l'abbé Thomas Chard. Après 1649, Edmund Prideaux transforma l'ensemble en résidence, dotant les pièces d'apparat de plafonds en stuc foisonnants ; le salon abrite une suite de tapisseries de Mortlake tissées d'après les cartons de Raphaël pour les Actes des Apôtres. La maison est entourée d'environ 12 hectares de jardins réputés, avec pièces d'eau, cascade, arboretum, jardin potager clos et fontaine du centenaire. Toujours habitée par une famille, elle ouvre sa maison et ses jardins à la visite une grande partie de l'année, accueille des mariages et a servi de décor à plusieurs films, dont Far from the Madding Crowd.
Dorset · Highcliffe
Highcliffe Castle
Face à la baie de Christchurch et à l'île de Wight, Highcliffe Castle déploie sur la falaise une silhouette hérissée de pinacles, de tourelles et de fenêtres ouvragées. Ce n'est pas une forteresse mais une demeure romantique bâtie dans les années 1830 pour le diplomate Charles Stuart, baron Stuart de Rothesay, ancien ambassadeur à Paris. Sa singularité tient à ses matériaux : le propriétaire fit venir de Normandie des pierres sculptées médiévales et Renaissance récupérées sur des édifices ruinés après la Révolution, notamment la Grande Maison des Andelys, dont provient le grand oriel. L'ensemble, dessiné par l'architecte William Donthorne, est considéré comme l'un des exemples majeurs du style pittoresque en Angleterre. Après avoir accueilli le Kaiser Guillaume II en 1907 et Gordon Selfridge comme locataire, la maison connut une lente déchéance : maison de convalescence, séminaire des missionnaires clarétains, puis deux incendies dans les années 1960 qui la laissèrent en ruine. Racheté par le conseil de Christchurch en 1977, le château fait l'objet depuis 1994 d'une restauration par phases. Il accueille aujourd'hui visiteurs, expositions, mariages et événements, au cœur d'un parc ouvert sur la mer.
Dorset · East Lulworth
Lulworth Castle
Au cœur d'un vaste parc de l'île de Purbeck, Lulworth Castle se dresse comme un cube parfait de pierre claire cantonné de quatre tours rondes. Sous ses airs de forteresse, ce n'est pas un ouvrage de guerre : il fut conçu au début du XVIIe siècle comme un pavillon de chasse spectaculaire, un décor chevaleresque destiné à impressionner les hôtes des Howard de Bindon. Racheté en 1641 par Humphrey Weld, il devint la résidence principale de cette famille catholique, qui le possède toujours. Les Weld modernisèrent ses intérieurs au XVIIIe siècle et reçurent George III à plusieurs reprises. Dans le parc, la chapelle St Mary, élevée en 1786, est la première église catholique indépendante construite en Angleterre depuis la Réforme. En 1929, un incendie ravagea l'intérieur et laissa le château à l'état de coque pendant près de soixante-dix ans. Un programme de consolidation mené par le domaine avec English Heritage a restauré ses façades et rendu l'édifice au public en 1998. On peut désormais monter dans une tour pour embrasser le parc et la côte jurassique, explorer les caves et découvrir l'histoire de l'incendie. Le domaine, géré par le Lulworth Estate, accueille aussi des mariages et des manifestations.
Dorset · Marshwood
Marshwood Castle
Au creux du Marshwood Vale, campagne bocagère de l'ouest du Dorset, une enceinte rectangulaire bordée d'un large fossé à demi comblé garde le souvenir du seul chef-lieu de baronnie du comté. Les vestiges se trouvent aujourd'hui au milieu des bâtiments d'une ferme en activité, Lodge House Farm, entre deux affluents de la rivière Char. L'élément le plus parlant est la base d'une tour d'angle rectangulaire, posée sur un tertre dans l'angle sud-ouest : des murs de blocage de 2 à 3 m d'épaisseur, privés de leur parement, s'y dressent encore sur environ trois mètres, avec une ouverture dans le mur nord. Un rempart de terre longe le côté nord, et des enclos annexes s'accrochent au sud et à l'est. Une chapelle dédiée à la Vierge, ruinée au XVIIe siècle, a laissé des traces dégagées en 1839. Longtemps décrit comme une motte normande, le site est désormais lu comme un château d'eau ou une maison forte du XIVe siècle, peut-être inachevé, qui aurait succédé à une fortification plus ancienne des Mandeville. Classé monument historique et inscrit au registre du patrimoine en péril, il est privé et ne se visite pas.
Dorset · Portland
Portland Castle
Posé au ras de l'eau à Castletown, sur la rive nord de l'île de Portland, Portland Castle est l'un des forts d'artillerie les mieux conservés de l'époque d'Henri VIII. Il fut édifié en 1539-1541, au moment où l'alliance entre la France et l'Empire faisait craindre une invasion, pour croiser ses feux avec ceux de Sandsfoot Castle et interdire Portland Roads, mouillage profond très prisé. Contrairement aux forts circulaires de Deal ou de Walmer, il ne regarde que la mer : sa batterie principale dessine un arc de cercle tourné vers la rade, adossé à un bloc d'habitation en chevron dont la terrasse portait une troisième rangée de canons. Construit en pierre de Portland pour près de 5 000 livres, il a gardé l'essentiel de ses dispositions d'origine. Son histoire est mouvementée : pris et repris pendant la guerre civile, il résista à un siège de quatre mois en 1644 avant de capituler en 1646. Résidence privée au XIXe siècle, il redevint militaire, servit de base d'hydravions en 1916-1919 puis à la Royal Navy jusqu'en 1980. Géré par English Heritage, il ouvre au public avec cuisine Tudor, ponts d'artillerie, armurerie, salon de thé et jardin contemporain avec vue sur le port.
Dorset · Powerstock
Powerstock Castle
Le château de Powerstock (également noté Poorstock, et appelé localement Athelstan's Castle) est un château à motte et basse-cour d'origine normande, dont il ne reste que des terrassements. Il occupe le sommet de Castle Hill, à l'ouest du Dorset, et domine la confluence de la vallée de la Mangerton et de l'un de ses principaux affluents. La motte, presque ovale (environ 45 m sur 42 m), s'élève jusqu'à 6 m environ au-dessus d'un fossé semi-circulaire ; au nord, c'est la pente naturelle, très raide, qui la protège. Une basse-cour intérieure en forme de haricot, au sud et à l'est, est fermée par un talus qui atteint 4,5 m. Un rempart transversal la sépare d'une enceinte extérieure à l'ouest, bordée d'un fossé taillé dans la roche. L'ensemble occupe un promontoire d'environ 3,6 ha. Siège (caput) de la baronnie des Newburgh, le domaine passe au roi Jean en 1205. Celui-ci y fait bâtir des « maisons du roi », probablement dans la basse-cour, et y séjourne à plusieurs reprises. Henri III y vient en 1230, puis le manoir repasse à des mains privées sous Édouard Ier. L'exploitation de la pierre pour un four à chaux voisin a fortement endommagé la motte et l'intérieur de la basse-cour, et aucune trace de bâtiment n'est visible aujourd'hui. Le site, couvert d'herbe, est classé monument protégé (Scheduled Monument) depuis 1924.
Dorset · Portland
Rufus Castle
Accrochée au sommet des falaises qui dominent la petite crique de Church Ope Cove, sur la côte est de l'île de Portland, Rufus Castle — également appelée Bow and Arrow Castle — est la plus ancienne fortification encore debout de l'île. Il n'en subsiste qu'une tour ruinée au plan pentagonal irrégulier, dont les murs nord et ouest se dressent encore sur toute leur hauteur. Le site est fortifié dès le XIIe siècle : en 1142, pendant la guerre civile opposant Étienne de Blois à l'impératrice Mathilde, Robert de Gloucester s'empare du château de Portland. Au milieu du XIIIe siècle, des licences de crénelage concernant l'île sont accordées par Henri III. La tour actuelle résulte toutefois d'une reconstruction du XVe siècle, que les sources datent entre 1432 et 1460 : ses cinq embrasures percées de canonnières circulaires témoignent de l'adaptation à l'artillerie à poudre. Le surnom « Rufus » renverrait selon la tradition à Guillaume le Roux, sans fondement pour les vestiges visibles ; « Bow and Arrow » vient des canonnières, prises à tort pour des archères. À la fin du XVIIIe siècle, l'ensemble est intégré au domaine de Pennsylvania Castle et reçoit un pont et une porte en arc plein cintre. Propriété privée, la ruine se contemple depuis le chemin descendant à la crique, près des vestiges de l'église Saint-André.
Dorset · Weymouth
Sandsfoot Castle
Perché sur une falaise de Weymouth Bay, au bord de Wyke Regis, Sandsfoot Castle est l'un des forts d'artillerie que Henri VIII fit élever sur la côte méridionale de l'Angleterre au début des années 1540. Avec Portland Castle, son voisin resté intact, il croisait ses feux pour interdire aux navires ennemis le mouillage abrité entre Weymouth et l'île de Portland. Aujourd'hui, le monument n'est plus qu'une ruine spectaculaire. Le corps de logis rectangulaire en pierre de Portland conserve des murs presque à leur hauteur d'origine, mais l'essentiel de son parement a été récupéré au fil des siècles, et la salle des canons octogonale qui dominait la mer a disparu, emportée par l'érosion de la falaise. Des fragments effondrés gisent encore sur la plage en contrebas. Les anciens remparts de terre du côté de la terre ferme ont été intégrés aux Sandsfoot Gardens, jardin public municipal agrémenté de massifs, d'un bassin et d'un café. En 2012, une passerelle en chêne glissée à l'intérieur de la ruine avait permis de rouvrir le château, fermé depuis les années 1930 ; l'accès à la ruine et à sa passerelle est de nouveau suspendu pour raisons de sécurité, mais le site se contemple librement depuis les jardins et le sentier côtier du Rodwell Trail.